오스트리아 황후 엘리자베트, 일명 '시시(Sissi)'와 바이에른의 루트비히 2세를 나란히 담은 초상화
소문 속의 두 사람, 시시와 루트비히 2세
시시 황후와 바이에른 국왕 루트비히 2세 사이에 존재했던 깊은 유대감은 오랫동안 수많은 연구와 추측의 대상이 되어 왔습니다.
오스트리아 황후와 비운의 군주였던 두 사람은 사촌지간이었지만, 그 관계는 흔한 친척 간의 애정을 훌쩍 넘어서는 매우 특별한 것이었습니다.
두 사람은 자주 만나 함께 시간을 보내며 서로 속마음을 털어놓았습니다. 루트비히는 시시가 찾아올 때마다 크게 기뻐했는데, 이 모습을 본 유럽 각국의 궁정에서는 당대 사람들이 두 사람이 연인 사이라는 소문을 퍼뜨리기 시작했습니다.
그렇다면 이 소문은 사실이었을까?
현재까지 알려진 바로는, 그렇지 않습니다.
우선 루트비히는 어떤 의미로도 이성에게 전혀 관심을 보인 적이 없었다는 점을 주목해야 합니다. 또한 그는 사촌인 시시와 성격과 개인적 기질에서 놀라울 정도로 많은 공통점을 지니고 있어, 두 사람 사이에 자연스럽게 형성된 것은 연애 감정이 아니라 깊은 정신적 동질감이었습니다.
시시와 루트비히는 모두 마음이 여리고 우울한 기질을 지녔으며, 엄격한 궁정 예법이 강요하는 규칙들을 도저히 견디지 못하는 인물이었습니다. 두 사람은 예술, 특히 시에 대한 열정으로 하나가 되었고, 스포츠 역시 공통의 취미였습니다. 그들에게 스포츠란 숲속에서 말을 타고 길고 지치게 달리는 승마를 의미했습니다.
천사 같은 존재로서의 시시
루트비히가 자신의 아름다운 사촌, 당대 가장 매력적인 여성 중 한 명에게 성적 끌림을 느꼈을 가능성은 거의 없습니다. 그의 눈에 비친 시시는 한 명의 여자가 아니라 천사 같은 존재, 거의 초월적이고 시간을 초월한 존재였습니다. 그에게 시시는 자신의 불안과 고뇌를 비추는 거울이자, 아마도 자유롭게 속마음을 표현하며 진짜 자신일 수 있었던 유일한 사람이었습니다.
반면 황후 시시의 경우를 살펴보면, 프란츠 요제프의 아내였던 그녀는 수년간 쌓여온 부부 사이의 문제에도 불구하고—물론 이런 문제는 오랜 결혼 생활을 이어가는 부부에게 흔히 나타나는 것입니다—연인을 둔 적이 없는 것으로 알려져 있습니다.
영혼의 교류로 맺어진 드문 관계
결국 모든 정황은 시시와 루트비히 사이에 저속한 밀회가 있었다기보다는, 영혼의 교류와 서로를 선택한 깊은 친밀감으로 이루어진 훨씬 드문 형태의 관계였음을 시사합니다.
