브래드포드가 묘사한 두 집단의 뚜렷한 대비
윌리엄 브래드포드(William Bradford)는 『플리머스 식민지 기사(Of Plymouth Plantation)』에서 메이플라워 호 항해 중 질병에 맞선 두 집단의 태도를 극명하게 대조하여 보여줍니다.
희생적으로 돌본 순례자들
순례자들(Pilgrims)은 아파 누운 이웃을 헌신적으로 보살폈습니다. 병든 사람들에게 음식과 의료 처치를 아끼지 않았으며, "고통을 마다하지 않고 어떤 것도 아낌없이 제공했으며, 심지어 자신들에게 큰 손해가 되는 일이 있더라도" 굴하지 않았습니다. 당시 식량과 물품이 극도로 부족한 상황에서 이들은 자신의 몫을 줄여가며까지 병자를 돌본 셈입니다.
병든 동료를 방치한 선원들
반면 선원들의 행동은 정반대였습니다. 그들은 병든 동료들을 방치하고 학대했는데, 음식과 물을 주기를 거부했을 뿐만 아니라, 심지어 병자의 침대 시트와 소지품까지 빼앗아 갔습니다. 앓아누운 사람에게 필요한 최소한의 위로조차 외면한 것입니다.
이 대조가 주는 의미
브래드포드는 이러한 행동의 차이를 통해 공동체의 진정한 가치를 드러내고자 했습니다. 어려움 속에서 서로를 돌보는 헌신이야말로 새로운 사회를 세워가는 밑거름이 되며, 반대로 이기적인 태도는 공동체 전체를 위험에 빠뜨린다는 교훈을 이 대조적인 장면을 통해 생생하게 전달합니다.
