1964년 미국 동전, 은이 들어 있었을까?
결론부터 말하자면, 1964년 기준으로 다임(10센트)과 쿼터(25센트)는 여전히 은 90%로 주조되고 있었습니다. 반면 니켈(5센트) 동전에는 은이 포함되어 있지 않았습니다. 즉, 1964년은 미국 주화에서 본격적으로 은이 사라지기 직전의 마지막 해였습니다.
은값 급등과 1965년 화폐법
1960년대 초반 국제 은 가격이 급격히 상승하면서 동전 속 은의 금속 가치가 액면가를 추월하는 사태가 벌어졌습니다. 사람들이 은화를 수거해 녹여 되파는 일이 늘어나자, 미국 조폐국(US Mint)은 대안 마련에 나섰습니다.
그 결과 1965년 화폐법(Coinage Act of 1965)에 따라 다임과 쿼터는 같은 해부터 구리-니켈 클래드(copper-nickel clad) 재질로 전환되었습니다. 겉모습은 기존 은화와 비슷하지만, 내부는 순동 코어이고 외피는 구리 75%와 니켈 25%의 합금으로 구성됩니다.
하프 달러의 단계적 전환
하프 달러(50센트)는 한 번에 바뀌지 않고 단계적으로 전환되었습니다. 1965년부터 1970년까지는 은 함량을 40%로 낮춘 형태로 생산되었고, 1971년부터 완전히 구리-니켈 클래드 재질로 교체되었습니다.
예외 사례: 워 니켈(1942~1945)
니켈 동전은 평시에는 은을 사용하지 않지만, 제2차 세계대전 중 니켈이 군수 물자로 우선 배급되던 1942년부터 1945년 사이에는 은 35%와 망간을 함유한 '워 니켈(war nickel)'이 임시로 주조된 바 있습니다.
정리하면, 다임과 쿼터는 1964년까지만 은화로 발행되었고 1965년부터 지금의 구리-니켈 합금 동전으로 이어졌으며, 하프 달러는 1970년까지 소량의 은을 유지한 뒤 완전히 은 없는 재질로 넘어갔습니다.
