청교도들은 의심할 바 없이 그들의 신앙에 동기를 부여받았으며 그들의 종교적 이상을 반영하는 사회를 만들고 싶어했습니다. 그들은 하나님과의 언약을 믿고 경건한 국가를 세우려고 노력했습니다. 그러나 그들이 비합리적인 열광주의자는 아니었음을 인식하는 것이 중요합니다. 사실 그들은 교육을 잘 받았으며 종종 매우 지능적인 사람들이었습니다.
청교도들은 종교적 순수성을 유지하기 위해 노력했으며, 이로 인해 그들은 엄격한 도덕 규범을 채택하고 지역 사회 내에서 순응을 강요했습니다. 여기에는 반대 의견을 진압하고 법을 위반하거나 신념에 도전하는 사람들을 기소하는 것이 포함되었습니다. 이러한 행동은 극단적인 것처럼 보일 수도 있지만, 그것은 자신들이 하나님의 일을 하고 있으며 정의로운 사회를 건설하고 있다는 청교도들의 진지한 확신에 뿌리를 두고 있었습니다.
청교도들이 다른 종교적 신념을 완전히 용납하지 않았다는 점도 주목할 가치가 있습니다. 그들은 지배적인 청교도 세력에 위협을 가하지 않는 한, 식민지 내에서 어느 정도의 종교적 다원주의를 허용했습니다. 그들은 앤 허친슨(Anne Hutchinson)이나 로저 윌리엄스(Roger Williams)와 같이 자신의 권위나 신학적인 견해에 도전하는 특정 개인을 박해했지만, 일반적으로 종교 정책에 있어서 어느 정도 절제를 행사했습니다.
매사추세츠 만의 청교도들은 신앙심이 깊고 열렬한 신념을 갖고 있었지만, 그들을 단순히 종교적 광신자로 일축하는 것은 오해의 소지가 있습니다. 그들은 미국의 역사와 발전을 형성하는 데 영향력 있는 역할을 한 다각적인 그룹이었습니다. 그들의 유산은 복잡하며 교육에 대한 강조와 종교의 자유에 대한 헌신과 같은 긍정적인 기여뿐만 아니라 반대자들에 대한 편협함과 박해와 같은 논란의 여지가 있는 측면도 포함합니다.
