1989년부터 1994년까지 대통령으로서 드 클레르크는 1948년 이래 남아프리카 공화국에 자리잡았던 인종 분리 및 차별 시스템을 해체하는 몇 가지 주요 결정을 내렸습니다.
de Klerk의 가장 중요한 결정 중 하나는 1990년 2월 11일 Nelson Mandela를 감옥에서 석방한 것입니다. 만델라는 아파르트헤이트에 반대하는 정치단체인 아프리카민족회의(ANC)에서 지도자 역할을 했다는 이유로 27년 동안 투옥됐다. 만델라의 석방은 ANC와 백인 소수 정부 간의 화해와 협상 과정에서 중요한 진전이었습니다.
De Klerk는 또한 ANC 및 기타 아파르트헤이트 반대 조직을 합법화했습니다. 이를 통해 이들 그룹은 공개적으로 활동하고 정치적 협상에 참여할 수 있었습니다. 드 클레르크는 또한 1950년 이래로 불법화되었던 남아프리카 공산당에 대한 금지령을 해제했습니다.
1991년 드 클레르크와 만델라는 남아프리카공화국에서 아파르트헤이트를 종식하고 민주적, 다인종 정부를 수립하기 위한 협상을 시작했습니다. 이러한 협상은 1991년 국가평화협정이 체결되고 1993년 새 헌법이 채택되면서 정점에 이르렀습니다. 새 헌법은 모든 시민에게 보통선거권과 평등권을 보장하는 민주적인 남아프리카공화국을 설립했습니다.
1994년 남아프리카공화국에서는 최초의 다인종 선거가 치러졌습니다. 만델라는 대통령으로 선출되었고, 그는 민주주의로의 평화로운 전환을 통해 나라를 이끌었습니다. 데 클레르크는 1996년까지 만델라의 부통령 중 한 명을 역임했습니다.
아파르트헤이트를 해체하겠다는 De Klerk의 결정은 쉽지 않았습니다. 그는 ANC에 너무 많은 것을 포기하고 있다고 느꼈던 많은 남아프리카 백인들로부터 비난을 받았습니다. 그러나 드 클레르크는 아파르트헤이트가 도덕적으로 잘못된 것이며 남아프리카에 평화와 안정을 가져오기 위해서는 아파르트헤이트를 종료해야 한다고 믿었습니다.
De Klerk의 용기와 리더십은 아파르트헤이트의 평화로운 종식에 필수적이었습니다. 그는 새롭고 민주적인 남아프리카 공화국을 만드는 데 도움을 준 그의 역할에 대해 칭찬을 받을 자격이 있습니다.
