아프리카 대륙은 2,000개가 넘는 다양한 언어와 문화가 공존하는 곳입니다. 그렇기 때문에 대륙 전체에 통용되는 '물'을 뜻하는 단 하나의 단어는 존재하지 않습니다. 지역과 민족마다 고유의 언어를 사용하며, 물을 부르는 말도 제각각입니다.
아프리카 주요 언어별 '물'을 뜻하는 단어
- 스와힐리어(Swahili) : 마지(Maji)
- 요루바어(Yoruba) : 오미(Omi)
- 하우사어(Hausa) : 루와(Ruwa)
- 암하라어(Amharic) : 위하(Wiha)
- 줄루어(Zulu) : 아만지(Amanzi)
- 코사어(Xhosa) : 아만지(Amanzi)
- 오로모어(Oromo) : 비샨(Bishaan)
언어별 단어가 다른 이유
흥미로운 점은 줄루어와 코사어에서 '물'을 뜻하는 단어가 모두 '아만지(Amanzi)'로 같다는 사실입니다. 두 언어는 남아프리카공화국에서 사용되는 반투어계 응구니(Nguni) 언어군에 속해 서로 밀접한 관련이 있기 때문입니다.
반면 동아프리카의 스와힐리어는 '마지', 서아프리카의 요루바어는 '오미', 하우사어는 '루와'처럼 지역에 따라 완전히 다른 어휘가 사용됩니다. 이는 아프리카가 하나의 언어권이 아니라 수천 개의 언어와 문화가 어우러진 거대한 대륙임을 보여주는 좋은 예입니다.
