1968년 12월 21일, 그는 존 F. 케네디 우주 센터에서 이륙했습니다. 케이프 커네버럴의 아폴로 8호 는 지구 궤도를 떠나 달에 도달하고 궤도를 돌며(착륙하지 않고) 마침내 지구로 돌아오는 최초의 유인 임무입니다. 우주비행사 프랭크 보먼 , 제임스 로벨 및 빌 앤더스 그들은 지구의 궤도를 떠난 최초의 인간이 될 것이고, 지구 전체와 달의 뒷면을 처음으로 본 사람이 될 것이며, 달에서 지구의 일출을 본 최초의 사람이 될 것입니다. 아폴로 8호 위성에 도달하는 데 3일이 걸렸고, 20시간에 걸쳐 10번의 궤도를 돌고 12월 27일에 돌아왔습니다.
그 임무의 성공은 인간을 달에 보내고자 하는 열망을 최종적으로 추진하게 될 것입니다. 크리스마스 밤, 그리고 달 궤도를 도는 동안 세 명의 우주 비행사는 생방송을 통해 자신들이 보고 느낀 것을 설명하면서 모든 청중 기록을 경신했습니다. 빌 앤더스(Bill Anders)가 자리에 앉아 다음과 같이 말했습니다:
<인용문>우리는 이제 달의 일출이 다가오고 있으며, 아폴로 8호의 승무원들은 온 인류에게 전할 메시지를 가지고 있습니다.
그 순간, NASA가 모르는 사이에 세 명의 우주비행사는 스스로 준비하여 창세기의 창조 구절을 교대로 읽었습니다. 다음으로 끝납니다:
<인용문>메리 크리스마스! 그리고 신의 축복이 여러분 모두에게 있기를 바랍니다.
아폴로 8호 우주비행사
해당 성경 구절을 읽은 후 NASA는 무신론자 활동가인 마달린 머레이 오헤어(Madalyn Murray O'Hair)가 소송을 제기하게 되었습니다. . 미국 무신론자의 창시자인 이 여성 , 그녀는 Murray 대 Curlett 사건으로 유명했습니다. 1963년 대법원 판결에 따르면 교회와 국가의 헌법적 분리를 위반했다는 이유로 미국 학교와 공공 기관에서 성경을 읽는 것이 금지되었습니다. 소송에 따르면 우주비행사들은 공무원들이었으며 달에서 일어났는지 여부와 관계없이 공개적으로 성경을 읽는 것도 금지됐다. 그래서 NASA는 인간을 달에 보낼 아폴로 11호를 준비하면서 임무에서 종교적인 문제를 제쳐두기로 결정했습니다.
1970년 대법원은 Madalyn Murray O'Hair가 NASA를 상대로 한 소송을 기각했습니다...
<인용문>달에 대한 관할권이 부족합니다.
