"미국 역사상 가장 존경받지 못한 대통령"
이는 워렌 G. 하딩에 대한 통념적인 평가였지만 실제로는 재임 기간 동안 실업률을 절반으로 줄이는 등 상당한 성과를 거뒀고, 최근 몇 년간 평가를 받는 대통령이기도 한 것으로 드러났다.
대통령이 되기 전의 워렌 G. 하딩
워렌 G. 하딩(Warren G. Harding) 역시 남북전쟁 이후 역대 공화당 대통령들처럼 1865년 오하이오에서 태어났다.
그의 아버지는 원래 교사였으나 어느 순간 잡지 아르고스를 경영하게 되면서 매니저가 되었다. 하딩은 오하이오 중앙대학교에서 신문출판과 경영을 공부하고 졸업 후 1899년 오하이오주 하원의원, 1903년, 1915년 오하이오주 부지사를 거쳐 《매리언 데일리 스타》를 인수했다. 1921년 대통령 선거에 출마하여 압도적인 표차로 당선되었습니다.
남북전쟁 이후 모든 공화당 대통령들이 그렇듯이 하딩도 선거운동에 있어서 특히 부패했고, 그 뒤에는 '오하이오 갱'이라는 후원단체가 있는데 이들 중에는 장관도 있다. 발행되었고 나중에 해당 회원들은 비리 혐의로 체포됩니다.
하딩은 또한 포커와 기타 도박, 여성과의 노는 것에 열광했으며 아내에 대한 원한을 샀습니다.
하딩에 대한 낮은 평가는 주변 환경에 크게 기인한다고 볼 수 있다.
미국 제29대 대통령
하딩은 그야말로 전형적인 공화당 대통령이다.
그는 대통령이 되었을 때 누진세 제도를 약화시키고 부유층에 대한 세제 혜택을 공개했습니다. 그는 또한 공화당 대통령처럼 관세를 인상하고 부유층에게 우대를 제공했습니다. 그 뒤에는 물론 유착과 부패가 있었다.
외교적 측면에서는 제1차 세계대전 후 전후 처리를 위한 워싱턴 회의를 개최해 군축이라는 이름으로 성장하던 일본의 해군력을 줄이는 데 성공했다. 나아가 이는 영일동맹을 폐지하고 매킨리 이후 중국에 문호를 개방하며 태평양에서 미국의 패권을 노리는 것이다.
그러나 그의 진영의 이러한 부패가 잇달아 밝혀졌다.
특히 '티포드돔 사건'은 미국 역사상 '워터게이트 사건'과 맞먹는 스캔들로 알려져 있다.
내용은 앨버트 B. 폴(Albert B. Fall)이 정부 소유 유전을 입찰 없이 낮은 임대료로 접착업체에 임대해 현역 장관들이 체포돼 유죄를 선고받고 투옥되는 전례 없는 스캔들로 이어졌다는 것이다. 가 되었다.
해외자산관리국장인 토머스 밀러 앨버트가 뇌물수수죄를 지었고, 법무장관의 개인보좌관 제스 스미스가 증거인멸 후 자살했고, 찰스 포브스 보훈국장이 횡령을 하여 그는 거액의 리베이트를 받아 그 돈으로 술을 팔고 마약을 거래했고, 횡령죄를 저질러 개인 비서가 자살했다.
1923년 알래스카에서 연설하던 중 뇌졸중으로 사망했다. 그는 57세였습니다.
하딩은 살아생전부터 끊임없이 암담한 소문이 돌았고, 금주법 시행 중에도 백악관에서 연회를 가졌다고 한다. 어떤 의미에서 그는 사생활 측면에서는 최악의 대통령이었지만 재임 기간 동안 일본의 성장을 방해했고 실업률은 하락하고 있었다.
그러나 이번 군사적 위축을 비롯한 일본의 긴축으로 일본이 정체된 것은 확실하고, 결국 유엔은 제2차 세계대전 때 철수하고 독일과 손을 잡고 세계를 혼란의 소용돌이에 휩싸이게 했다. 일시적으로 축소되기는 했지만 하딩 시대에는 부자들에게 지나친 특혜를 주어 대공황의 원인을 만들어낸 것도 확실하다.
더욱이 KKK 등 인종차별 단체와의 연루가 지적되고 있으며, 그 통치 기간 동안 남부에서 흑인에 대한 차별이 심해진 것은 확실하다.
이러한 모든 측면을 염두에 두고 워렌 G. 하딩이 미국 역사상 최악의 대통령 중 한 사람이 되는 것은 타당합니다.
