정답은 바로 델라웨어주(Delaware)입니다.
미국에서 가장 먼저 자체 헌법을 제정한 주는 델라웨어주입니다. 델라웨어 헌법(Constitution of the State of Delaware)은 1776년에 채택되었으며, 미국에서 가장 오래된 헌법 중 하나로 평가받고 있습니다.
델라웨어 헌법의 탄생 배경
델라웨어 헌법은 1776년, 미국 독립선언서가 발표된 해에 제정되었습니다. 당시 13개 식민지가 영국으로부터의 독립을 선언하면서 각 주마다 고유한 헌법을 마련하기 시작했는데, 그중에서도 델라웨어가 가장 앞서 헌법을 확정한 것입니다.
'퍼스트 스테이트'라는 별칭의 유래
흥미롭게도 델라웨어는 1787년 12월 7일 미국 연방 헌법을 최초로 비준한 주이기도 합니다. 이러한 역사적 업적으로 인해 델라웨어는 '퍼스트 스테이트(The First State)'라는 별칭으로 불리며, 그 명예는 지금도 미국 25센트 동전과 차량 번호판에 새겨져 있습니다.
이처럼 델라웨어는 미국 헌정사의 출발점이라 할 수 있는 주로, 독립 초기부터 오늘날까지 법치주의의 전통을 이어오고 있습니다.
