밸리 포지(Valley Forge)에서는 영국군 병사가 한 명도 사망하지 않았습니다. 이곳은 미국 독립전쟁 당시 1777년부터 1778년까지 걸친 겨울 동안 조지 워싱턴이 이끄는 대륙군(Continental Army)이 주둔했던 곳으로, 영국군과의 전투 현장이 아니었습니다.
밸리 포지에서 사망한 미국 병사
밸리 포지에서는 약 2,500명의 미국 병사가 목숨을 잃은 것으로 추정됩니다. 흥미롭게도 이들 대부분은 적과의 전투가 아닌 질병과 영양실조로 인해 사망했습니다. 혹독하게 추운 겨울철 주둔 기간 동안 군인들은 식량, 의약품, 따뜻한 옷가지가 크게 부족한 상황에서 극심한 고난을 겪어야 했습니다.
그렇다면 영국군은 어디에 있었나?
같은 시기 영국군은 근처의 필라델피아에 주둔하고 있었습니다. 즉, 밸리 포지는 양군이 직접 충돌한 전장이 아니라, 대륙군이 혹한 속에서 훈련하고 병력을 재정비하던 캠프였습니다. 그럼에도 불구하고 밸리 포지는 병사들이 극한의 역경을 극복하고 더 강한 군대로 거듭난 상징적인 장소로 오늘날까지 평가받고 있습니다.
