1700년대 후반부터 몇몇 북부 주에서는 점진적인 노예해방법을 통과시키기 시작했으며, 이는 일정 기간 동안 노예제도를 단계적으로 폐지했습니다. 매사추세츠는 1783년에 처음으로 그렇게 했고, 뉴잉글랜드의 다른 주와 대서양 중부 지역의 주가 뒤를 이었습니다. 뉴욕은 1799년에 점진적인 해방법을 통과시켜 그 날짜 이후에 태어난 부모의 모든 자녀를 노예로 삼았습니다.
경제적 요인 :
북부 지역의 경제는 주로 제조업, 상업, 무역에 기반을 두고 있었으며 남부 지역에서 흔히 볼 수 있는 노동집약적 농업에 크게 의존하지 않았습니다. 그 결과 북부에서는 노예 노동에 대한 수요가 줄어들었고, 노예를 구입하고 유지하는 데 드는 비용은 상대적으로 높았습니다. 게다가, 유럽 이민자들로부터 무료 노동이 가능해지면서 노예 노동자의 필요성이 더욱 감소했습니다.
노예제도 반대 정서 :
북부 주에서는 도덕적인 이유로 노예 제도에 적극적으로 반대하는 노예 제도 폐지 운동이 성장하고 있었습니다. 노예 제도 반대 사회가 형성되었고, William Lloyd Garrison, Frederick Douglass, Sojourner Truth와 같은 활동가들은 노예 제도의 해악에 대한 인식을 높이고 노예 제도 폐지를 옹호하기 위해 노력했습니다. 이러한 정서는 노예제도에 대한 적대적인 환경을 조성했고 북부에서 노예제도가 점진적으로 쇠퇴하는 데 기여했습니다.
정치적 영향력 :
북부의 더 많은 주에서 노예 제도를 폐지함에 따라 국가의 정치적 균형은 노예 제도에 불리하게 움직이기 시작했습니다. 노예 제도에 반대하는 북부 정치인들이 권력을 얻었고, 그들의 영향력을 이용해 새로운 영토와 주로 노예 제도를 확장하는 것을 제한하거나 금지하는 법안을 통과시킬 수 있었습니다. 이는 북부에서 노예 제도의 생존 가능성을 더욱 감소시켰고 결국 노예 제도의 종말에 기여했습니다.
요약하면, 점진적인 노예 제도 폐지법, 경제적 요인, 강력한 노예 제도 반대 정서, 정치적 영향력이 결합하여 남북 전쟁 이전에 미국 북부에서 노예 제도가 쇠퇴하고 궁극적으로 폐지되었습니다.
