1943년 미국 니켈은 토머스 제퍼슨의 업적을 기리는 '제퍼슨 니켈' 시리즈 가운데 하나로, 제2차 세계대전이 한창이던 시기에 발행된 소위 '전시 니켈(wartime nickel)'입니다. 군수 물자 생산에 니켈 금속이 절실했던 당시 사정 때문에, 이 해 니켈은 기존과 달리 구리 56%, 은 35%, 망간 9%로 이루어진 특수 합금으로 주조되었습니다.
앞면(표면) 디자인
토머스 제퍼슨 흉상 – 제퍼슨의 측면 흉상이 왼쪽을 향해 자리 잡고 있으며, 흉상 아래에는 작은 글씨로 'LIBERTY(자유)'가 새겨져 있습니다.
연도 표기 – 발행 연도인 1943은 흉상 바로 아래, 흉상 하단과 동전 테두리 사이에 위치합니다.
국가 표어 – 'IN GOD WE TRUST(우리는 하나님을 믿는다)'라는 표어가 동전 윗부분 가장자리를 따라 배치되어 있습니다.
조폐국 기호 – 민트 마크는 동전 뒷면 몬티셀로 건물 바로 위에 크게 새겨집니다. 이는 1942년부터 1945년까지 발행된 전시 니켈에만 적용된 특징으로, 덕분에 은이 함유된 이 시기 니켈을 손쉽게 구별할 수 있습니다. 특히 필라델피아 조폐국분에는 최초로 'P' 기호가 표기되었다는 점도 흥미롭습니다.
뒷면(배면) 디자인
몬티셀로(Monticello) – 버지니아주 샬러츠빌에 위치한 제퍼슨의 저택 몬티셀로가 화폐 중앙에 정교하게 묘사되어 있습니다.
국명 표기 – 'UNITED STATES OF AMERICA'가 동전 상단을 따라 호를 그리며 새겨져 있습니다.
표어 – 'E PLURIBUS UNUM(무리 중에서 하나로)' 문구가 몬티셀로 건물 위쪽에 작은 글씨로 들어가 있습니다.
액면가 – 동전 하단 중앙에는 'FIVE CENTS(5센트)'라는 액면가가 표시되어 있습니다.
마무리
이처럼 1943년 니켈은 평소의 디자인에 전쟁이라는 특수한 역사적 배경까지 녹아 있는 주화입니다. 은이 함유되어 있다는 점 덕분에 지금까지도 수집가들에게 꾸준한 인기를 얻고 있으며, 보관 상태가 좋을수록 높은 가치를 인정받습니다.
