많은 남부인들은 링컨의 당선을 자신들의 생활 방식, 특히 노예 제도에 대한 위협으로 여겼습니다. 남부 주들은 자신들의 이익이 대변되지 않는다고 느끼면 연방에서 탈퇴할 권리가 있다고 주장했습니다.
1861년 2월까지 남부의 7개 주가 연방에서 탈퇴하여 미국 남부연합을 형성했습니다. 1861년 4월 12일, 남부 캐롤라이나의 섬터 요새(Fort Sumter)에 남부군이 포격을 가해 남북전쟁이 공식적으로 시작되었습니다.
전쟁은 4년 동안 지속되었고 연합의 승리로 끝났다. 미국에서는 연방이 해체되고 노예제도가 폐지되었습니다.