1940년대 초 미국의 연방 최저임금은 시간당 30센트(0.30달러)였습니다. 오늘날의 기준으로 보면 매우 적은 금액이지만, 당시 경제 상황과 물가 수준을 고려하면 노동자의 기본적인 생계를 보장하기 위한 중요한 제도적 조치였습니다.
공정노동기준법(Fair Labor Standards Act)의 제정
이러한 최저임금 제도의 토대는 1938년에 마련되었습니다. 프랭클린 D. 루스벨트(Franklin D. Roosevelt) 대통령이 1938년 6월 25일 공정노동기준법(Fair Labor Standards Act)에 서명함으로써 법률이正式하게 발효되었으며, 이 법은 미국 역사상 최초의 연방 최저임금 제도를 도입했습니다.
최저임금 인상 과정
법이 처음 시행될 때 최저임금은 시간당 25센트로 설정되었습니다. 그러나 물가 상승과 근로자 생활 수준 개선의 필요성에 따라 1940년 10월, 최저임금은 시간당 30센트로 인상되었습니다.
역사적 의의
공정노동기준법은 단순히 임금 하한선을 정한 것을 넘어, 초과 근무 수당, 아동 노동 규제 등 근로자 권익 보호의 중요한 기반을 마련한 법률입니다. 이후 미국의 최저임금은 여러 차례 개정을 거치며 지속적으로 인상되어 왔으며, 오늘날 노동 기준 제도의 출발점으로 평가받고 있습니다.
