미국 남북전쟁(1861~1865)에 참전한 사람들은 폭넓은 배경을 지니고 있었습니다. 대다수 병사는 미국 태생이었지만, 유럽을 비롯한 세계 여러 지역에서 건너온 이민자들도 적지 않았습니다.
북군(Union)
- 북부 주 출신: 북군 병사의 대부분은 뉴욕, 펜실베이니아, 오하이오, 일리노이 등 북부 주 출신이었습니다. 이들 주는 남부보다 인구가 많고 산업화된 경제를 갖추고 있어 더 많은 병력을 동원할 수 있었습니다.
- 남부 주 출신: 북군에는 메릴랜드, 켄터키, 테네시처럼 연방에 충성을 유지한 남부·국경 주 출신 병사도 상당수 있었습니다. 이들은 연방 수호와 노예 해방이라는 신념으로 무장하고 전장에 나섰습니다.
- 이민자 출신: 독일, 아일랜드, 영국 출신 이민자들이 대거 북군에 합류했습니다. 시민권 취득 약속과 자신이 믿는 대의를 위해 싸울 기회가 주된 참전 동기였으며, 독일계·아일랜드계 부대는 북군에서 중요한 역할을 담당했습니다.
남군(Confederacy)
- 남부 주 출신: 남군 병사의 압도적 다수는 버지니아, 조지아, 앨라배마 등 연방에서 분리된 남부 주 출신이었습니다. 인구가 적은 농업 중심 지역이었음에도 남부 독립에 대한 강한 결의 덕분에 상당한 규모의 군대를 꾸릴 수 있었습니다.
- 이민자 출신: 남군에도 소수의 독일, 아일랜드, 영국 출신 이민자가 있었습니다. 이들은 남부 독립 대의에 공감했거나 토지와 급여 같은 현실적인 보상을 목표로 참전했습니다.
미국 남북전쟁에 참전한 이들의 출신과 배경은 천차만별이었지만, 모두 하나의 목표를 향해 뭉쳤습니다. 바로 전쟁에서 승리하여 미국의 미래를 결정하는 것이었습니다.
