분단의 가장 큰 원인은 노예제도였습니다. 북부 주들은 점차적으로 노예 제도를 폐지한 반면, 남부 주들은 농업 경제를 노예 노동에 크게 의존했습니다. 국가가 서쪽으로 확장되면서 새로운 영토에서 노예 제도를 허용할지 여부에 대한 논쟁이 일어났습니다.
산업화
북부는 점점 산업화되고 있는 반면, 남부는 대부분 농업을 유지하고 있습니다. 이러한 경제적 이해관계의 차이도 분단의 원인이 되었습니다.
정치
민주당은 남쪽의 정당으로 여겨졌고, 공화당은 북쪽의 정당으로 여겨졌다. 긴장이 고조되면서 이들 정당은 더욱 양극화되고 자신들의 입장이 확고해졌습니다.
서쪽 확장
미국 정착촌이 서쪽으로 확산되면서 노예제도를 새로운 영토로 확대하는 것에 대한 긴장이 점점 더 뜨거워졌습니다. 1820년 미주리 타협안과 1854년 캔자스-네브래스카 법은 이 문제에 대한 타협점을 찾으려는 시도였지만 분열을 심화시키는 역할만 했습니다.
Dred Scott 결정
Dred Scott 대 Sandford(1857) 사건에 대한 대법원의 판결은 노예는 시민이 아니며 연방 법원에 소송을 제기할 수 없다고 판결했습니다. 이 결정은 북한의 많은 사람들을 화나게 했으며, 그들은 이를 기본권을 거부하는 것으로 보았습니다.
존 브라운의 습격
1859년 존 브라운의 하퍼스 페리 습격은 북부와 남부 사이의 긴장을 더욱 고조시켰습니다. 노예 제도 폐지론자인 브라운은 하퍼스 페리의 연방 무기고를 장악하고 노예 봉기를 선동하려는 시도에서 일단의 남성들을 이끌었습니다. 습격은 실패했지만 남부에서는 잠재적인 노예 반란에 대한 두려움이 커졌습니다.
에이브러햄 링컨의 당선
1860년 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln)의 대통령 당선은 남부의 마지막 지푸라기였습니다. 링컨은 노예 제도에 대한 위협으로 여겨졌으며, 그의 당선으로 인해 남부의 여러 주가 연방에서 탈퇴했습니다. 7개 주가 남북전쟁의 무대를 마련한 미국 남부연합을 결성했습니다.
