1. 대헌장(1215): 1215년 존 왕이 서명한 영국 헌장인 마그나 카르타는 법치주의를 확립하고 개인의 자유 개념을 도입했습니다. 이는 군주와 귀족 사이의 권력 분리를 위한 토대를 제공했으며, 미국 식민지 개척자들의 권리와 자유에 대한 이해를 형성하는 데 중요한 역할을 했습니다.
2. 영국 권리장전(1689): 영국의 권리장전은 제임스 2세가 타도된 후 1689년에 제정되었으며 개인의 권리와 자유를 확인했습니다. 여기에는 언론의 자유, 청원할 권리, 잔인하고 비정상적인 처벌 금지, 적법 절차를 받을 권리에 대한 조항이 포함되었습니다.
3. 계몽주의 철학자: 유럽 계몽주의 철학자들의 사상과 저술은 건국의 아버지들에게 깊은 영향을 미쳤습니다. 존 로크, 장 자크 루소, 몽테스키외와 같은 계몽주의 사상가들은 개인의 자유, 권력 분립, 시민과 정부 간의 사회 계약, 피지배자의 동의의 중요성을 강조했습니다. 이러한 개념은 미국 정부의 설계와 원칙에 통합되었습니다.
4. 버지니아 권리 선언(1776): 조지 메이슨(George Mason)이 작성하고 독립 선언 이전에 채택된 버지니아 권리 선언은 개인의 자연권, 대중 주권의 원칙, 그리고 이러한 권리를 보호해야 하는 정부의 책임을 주장했습니다. 이는 이후 국가 권리 선언의 모델이 되었으며 미국 권리 장전의 내용에 영향을 미쳤습니다.
5. 연맹 규약(1781): 1781년에 비준된 연합헌장은 미국 최초의 공식 헌법이었습니다. 그것은 느슨한 주 연합을 설립했으며 강력한 중앙 정부가 부족했습니다. 국가의 문제와 과제를 효과적으로 해결하기 위한 연합 규약의 실패는 더욱 강력하고 효율적인 정부 형태의 필요성을 강조했습니다.
이러한 문서와 아이디어는 건국의 아버지들이 독립선언서, 연방헌장, 그리고 최종적으로는 미국 헌법의 초안을 작성하는 데 지침이 되는 원칙과 선례로 사용되었습니다. 그들은 개인의 권리를 보호하고, 권력을 분리하고, 단일 지점이 너무 지배적이 되는 것을 방지하기 위해 견제와 균형 시스템을 보장하는 정부를 만들려고 했습니다.
