1. 인구 및 도시 확대 :금, 은, 기타 귀금속의 발견과 농업에 적합한 비옥한 토지의 가용성에 힘입어 서부 지역의 인구는 급속히 증가했습니다. 이러한 인구 증가로 인해 사람과 상품을 동부의 기존 시장에 연결하는 교통 인프라에 대한 강력한 수요가 생겼습니다.
2. 토지 정책 :연방 정부의 토지 정책, 특히 1862년 홈스테드법(Homestead Act)과 모릴 토지 부여법(Morrill Land-Grant Acts)은 정착민들에게 무료 또는 저렴한 토지를 제공함으로써 서부로 이주하도록 장려했습니다. 귀중한 천연자원의 존재와 더불어 정착지 및 농업 활동의 확장으로 인해 서부에서 동부 및 그 너머의 시장으로 농산물, 광물 및 기타 물품을 운송하는 데 철도 건설이 필수적이었습니다.
3. 연방 보조금 및 인센티브 :연방정부는 보조금, 토지 보조금, 재정적 인센티브를 통해 철도 건설을 장려하는 데 중요한 역할을 했습니다. 유니언 퍼시픽(Union Pacific) 및 중앙 태평양 철도법(Central Pacific Railroad Act)으로도 알려진 1862년과 1864년의 태평양 철도법(Pacific Railway Acts)은 철도 회사가 건설 중인 노선을 따라 엄청난 양의 토지를 부여하고 철도 건설에 대한 민간 투자를 장려하기 위해 유리한 재정적 조건을 제공했습니다. 이러한 인센티브는 재정적 위험을 크게 줄이고 서부 지역의 철도 건설을 더욱 실현 가능하게 만들었습니다.
4. 농업 생산 및 운송 :서부, 특히 대평원 지역의 광활한 비옥한 토지와 함께, 증가하는 농업 생산량을 시장으로 운송하기 위해서는 철도 확장이 필수적이었습니다. 유니언 퍼시픽(Union Pacific)과 같은 대륙 횡단 철도의 건설은 중서부와 서부 해안의 농산물의 효율적인 이동을 촉진하여 농업 산업에 혁명을 일으켰습니다.
5. 광물 및 천연자원 추출 :서부 지역은 금, 은, 구리, 납 등 광물 매장량이 풍부했습니다. 철도는 이러한 귀중한 자원을 광산 지역에서 제련소, 가공 시설 및 시장으로 운송하는 데 중요한 역할을 했습니다. 또한 목재, 석탄과 같은 풍부한 천연 자원은 서부 지역의 산업 성장을 촉진했으며 안정적인 교통 인프라에 대한 필요성을 증가시켰습니다.
6. 군사적 및 전략적 중요성 :서부의 철도 건설은 전략적으로나 군사적으로도 중요한 의미를 가졌습니다. 아메리칸 인디언 전쟁과 이 지역의 다양한 군사 작전 동안 신속한 병력 및 보급품 이동이 중요했습니다. 철도는 군 기지를 연결하고 효과적인 통신과 병참을 촉진하는 데 필수적이었습니다.
이러한 다양한 경제적, 사회적, 전략적 요구를 충족함으로써 1870년 이후 미국 서부 지역의 철도 확장은 국가 경제, 정착 패턴 및 전반적인 발전을 형성하는 데 혁신적인 역할을 했습니다.
