오늘날 미국에서는 만 18세가 되면 누구나 선거에서 투표할 수 있습니다. 그 근거가 되는 것은 바로 미국 헌법 제26조 수정조항으로, 이 조항은 연방 선거의 투표 연령을 18세로 낮추는 역할을 했습니다.
1866년 당시의 투표 자격
그러나 제26조 수정조항은 1971년에야 비준되었기 때문에, 1866년에는 물론 존재하지 않았습니다. 당시 기준으로 투표 자격을 갖추려면 다음 두 가지 조건을 충족해야 했습니다.
- 만 21세 이상일 것
- 남성일 것
즉, 1866년에는 여성에게는 투표권이 없었고, 성별과 나이라는 엄격한 제한이 적용되던 시절이었습니다. 이후 수십 년에 걸친 참정권 운동과 헌법 개정 과정을 거치면서 오늘날처럼 18세 이상 시민이 성별에 관계없이 투표할 수 있게 된 것입니다.