미국에는 노예가 몇 명이나 있었을까?

1860년 기준 미국 내 노예 인구

노예제를 폐지한 미국 수정 헌법 제13조가 1865년 12월 6일에 발효되기 전까지, 미국에는 상당수의 노예가 존재했습니다. 1860년에 실시된 미국 인구조사에 따르면 당시 노예로 등록된 사람은 약 400만 명으로, 이는 미국 전체 인구의 약 13%에 해당하는 매우 큰 비중입니다.

노예들의 출신 배경

이들 노예의 압도적 다수는 아프리카계였습니다. 다만 그 수는 극히 적었지만, 오클라호마와 여러 인디언 준주에서는 아메리카 원주민 역시 노예로 부려지는 경우도 있었습니다.

노예제의 지역적 분포

노예들은 대체로 노예제를 합법적으로 유지하고 있던 '노예주'에 거주했으며, 그중에서도 특히 남부 지역에 집중적으로 분포해 있었습니다. 이러한 지역적 편중은 이후 남북전쟁과 노예제 폐지 과정에서 미국 사회의 커운 갈등의 배경이 되기도 했습니다.