1900년대 카우보이의 임금 수준
1900년대 카우보이들의 월급은 한 달에 약 20달러에서 40달러 수준이었던 것으로 알려져 있습니다. 특히 목장 관리나 말 다루기 등 뛰어난 기량을 갖춘 숙련된 카우보이라면 월 100달러까지 받을 수 있기도 했습니다.
당시 기준으로도 낮은 급여
이런 임금은 당시 물가와 노동 환경을 고려해도 상당히 낮은 편이었습니다. 카우보이의 일은 긴 시간 안팎의 험한 노동과 방목지 이동, 혹독한 날씨 속에서의 작업을 수반했음에도 불구하고 보수는 크게 대접받지 못했습니다.
부업으로 생계를 유지하다
그럼에도 많은 카우보이들이 생계를 꾸릴 수 있었던 것은 다른 일을 병행하며 수입을 보충했기 때문입니다. 예를 들어 다음과 같은 직업을 겸직하는 경우가 많았습니다.
- 목장(ranch) 일거리
- 상점에서의 근무
- 역마차(stagecoach) 운전
마무리
결국 1900년대 카우보이의 월급만으로는 풍족한 삶을 누리기 어려웠고, 여러 직업을 오가며 번 돈으로 가족을 부양하는 것이 일반적인 모습이었습니다. 이는 미국 서부 개척 시대 후반부 노동자들의 현실을 잘 보여주는 단면이라 할 수 있습니다.
