1914년 6월 28일, 오스트리아-헝가리 왕위 계승자인 오스트리아의 프란츠 페르디난트 대공이 보스니아-헤르체고비나(1908년 오스트리아-헝가리에 합병됨)의 수도인 사라예보에서 암살되었습니다. 암살자는 보스니아 세르비아 민족주의자이자 모든 남부 슬라브 민족을 단일 국가로 통합하는 데 전념하는 비밀 조직인 블랙 핸드(Black Hand)의 일원인 가브릴로 프린시프(Gavrilo Princip)였습니다.
프란츠 페르디난트 대공의 암살은 제1차 세계 대전을 촉발한 불꽃이었습니다. 전쟁 발발로 이어진 주요 요인은 다음과 같습니다.
* 오스트리아-헝가리가 세르비아에 보낸 최후통첩: 암살 이후 오스트리아-헝가리는 세르비아에 받아들일 수 없는 최후통첩을 발령했습니다. 최후 통첩에는 세르비아가 암살을 공개적으로 비난하고 책임자를 처벌하며 오스트리아 관리들이 조사에 참여할 수 있도록 허용하라는 요구가 포함되었습니다. 세르비아는 대부분의 요구를 받아들였지만, 오스트리아 관리들이 조사에 참여할 수 있도록 허용한 요구는 거부했으며, 이것이 세르비아의 주권을 침해할 것이라고 주장했습니다.
* 오스트리아-헝가리에 대한 독일의 "백지 수표": 오스트리아-헝가리는 세르비아에 최후 통첩을 보내기 전에 독일로부터 지원 약속을 받았습니다. "백지 수표"로 알려진 이 약속은 오스트리아-헝가리에게 세르비아의 동맹국인 러시아와 전쟁이 발생할 경우 독일이 이를 지원할 것임을 보장했습니다.
* 러시아의 동원: 1914년 7월 28일 오스트리아-헝가리가 세르비아에 전쟁을 선포하자 러시아는 군대를 동원해 대응했다. 이로 인해 독일은 8월 1일에 러시아에, 8월 3일에 러시아의 동맹국인 프랑스에 전쟁을 선포했습니다. 영국은 독일이 벨기에를 침공하여 벨기에의 중립을 침해한 후 8월 4일에 독일에 전쟁을 선포했습니다.
프란츠 페르디난트 대공의 암살은 제1차 세계 대전의 발발로 이어진 일련의 사건을 촉발한 촉매제였습니다. 전쟁은 4년 동안 지속되었으며 수백만 명의 목숨을 앗아갔습니다.
