지구 최북단의 극한之地, 그린란드
세계에서 가장 춥고 건조한 나라를 꼽으라면 단연 그린란드(Greenland)입니다. 북극해와 대서양 사이에 위치한 그린란드는 세계 최대의 섬으로, 인간이 실제로 거주하는 지역 중에서는 지구상에서 가장 추운 곳이자 가장 건조하고 바람이 강한 곳으로 알려져 있습니다.
그린란드의 기온은 얼마나 될까?
그린란드의 평균 기온은 여름에도 영하 12도(화씨 10도)에 불과하며, 겨울에는 무려 영하 31도(화씨 약 -23.8도)까지 떨어집니다. 이처럼 혹독한 추위 속에서도 사람들이 생활하고 있다는 사실은 놀랍습니다.
얼음으로 덮인 대륙 같은 섬
그린란드 면적의 약 80%는 두꺼운 빙하(빙상)로 덮여 있어 사실상 '얼음의 왕국'이라 불릴 만합니다. 대부분의 주민들은 비교적 온화한 해안가 지역에 몰려 살고 있으며, 내륙 깊숙한 곳은 극지방 기후로 인해 접근이 매우 어렵습니다.
극야와 백야가 찾아오는 이곳은 극한의 자연환경 덕분에 독특한 생태계와 에스키모 문화가 그대로 보존되어 있어, 많은 탐험가와 연구자들의 관심을 받고 있는 곳이기도 합니다.
