1861년 버지니아주가 미국 연방에서 탈퇴하기로 결정했을 때, 서부 버지니아 지역 주민들의 반응은 크게 갈렸습니다. 일부는 탈퇴를 강력히 지지한 반면, 다른 이들은 연방 잔류를 굳게 지지했습니다. 당시 버지니아 전체는 남부와 긴밀한 관계를 맺고 있었으며, 특히 동부 지역의 경제는 노예제에 크게 의존하고 있었습니다.
탈퇴를 지지한 세력
탈퇴를 지지한 사람들은 버지니아의 최선책이 아메리카 연합국(남부연합)에 가담하는 것이라고 믿었습니다. 그들은 주정부가 연방에서 탈퇴할 권리가 있다고 주장했으며, 연방 정부가 이를 막으려 하는 것은 권한 남용이라고 보았습니다. 또한 남부가 북부로부터 독립할 경우 경제적으로 더 강해질 것이라고 확신했습니다.
탈퇴에 반대한 세력
반면 탈퇴에 반대한 사람들은 연방을 떠나는 것이 가져올 경제적 후폭풍을 우려했습니다. 그들은 버지니아가 미국의 일원으로 남는 것이 경제적으로 더 유리하다고 판단했습니다. 아울러 탈퇴가 결국 내전으로 이어질 것을 두려워했고, 같은 미국인들과 무기를 잡고 싸우는 상황 자체를 받아들이지 않았습니다.
결과: 웨스트버지니아주의 탄생
결국 서부 버지니아 지역은 버지니아주로부터 분리하여 연방에 잔류하기로 결정했습니다. 이 지역은 1863년 웨스트버지니아주라는 이름으로 미국 연방에 새로운 주로 공식 가입하게 되었습니다.
