청교도(Puritans)의 아메리카 원주민에 대한 태도는 복잡하면서도 모순적인 양상을 띠었습니다. 한편으로 그들은 원주민들을 영국 왕실에 맞서는 투쟁의 잠재적 동맹이자 기독교로 개종시킬 대상으로 여겼습니다. 그러나 다른 한편으로는 자신들의 생활 방식에 대한 위협이자 영토 확장의 걸림돌로 인식했습니다.
초기의 비교적 우호적인 관계
아메리카 정착 초기에 청교도들은 원주민들과 비교적 우호적인 관계를 유지했습니다. 그들은 원주민들과 교역 관계를 맺었고, 심지어 상호 간 혼인도 이루어졌습니다. 당시 서로에게 필요한 물자와 지식을 교환하며 공존하려는 모습이 보였던 것입니다.
팽창과 함께 커져간 긴장
그러나 청교도 인구가 늘어나고 정착지가 확장되면서 긴장이 고조되기 시작했습니다. 청교도들은 점차 원주민들을 자신들의 토지와 생활 방식에 대한 위협으로 바라보게 되었고, 이전의 협력 관계는 빠르게 무너져 내렸습니다.
1637년 피쿼트 전쟁
1637년, 청교도들과 피쿼트 부족 사이에 피쿼트 전쟁이 발발했습니다. 이 전쟁은 피쿼트족에게 재앙이었고, 그들은 사실상 몰살당했습니다. 이 승리는 청교도들에게 원주민에 대한 우월감을 심어주었으며, 자신들이 하나님이 선택한 백성이라는 믿음을 더욱 강화시켰습니다.
지속적인 확장과 개종 시도
이후 수년간 청교도들은 정착지를 계속 확장하며 원주민들을 그들의 땅에서 밀어냈습니다. 동시에 원주민들을 기독교로 개종시키려는 노력도 이어졌지만, 큰 성과를 거두지는 못했습니다. 전쟁과 선교라는 두 가지 방식이 병행되면서 원주민 사회는 점점 압박을 받게 되었습니다.
17세기 말, 지배의 완성
17세기 말에 이르러 청교도들은 뉴잉글랜드에서 지배적인 위치를 확립했습니다. 원주민들은 패배하거나 이 지역에서 쫓겨난 상태였습니다. 결국 청교도의 원주민에 대한 태도는 초기의 우호에서 시작해 두려움, 증오, 경멸이 뒤섞인 감정으로 변모해 갔던 것입니다.
