1. 질병 :천연두, 홍역, 인플루엔자 등 유럽 질병의 유입은 원주민들에게 파괴적인 영향을 미쳤습니다. 이러한 질병에는 자연 면역력이 없었기 때문에 전체 지역 사회를 멸절시키는 광범위한 전염병으로 이어졌습니다. 일부 지역에서는 원주민의 최대 90%가 이러한 질병에 걸린 것으로 추정됩니다.
2. 전쟁과 폭력 :유럽의 식민지화는 토지, 자원, 정치권력을 두고 원주민과의 폭력적인 갈등을 동반하는 경우가 많았다. 원주민 공동체는 잔인한 군사 작전, 학살, 노예 습격에 직면하여 심각한 인명 피해를 입었습니다.
3. 강제 이주 :유럽의 식민지화로 인해 원주민들은 조상의 땅에서 이주하고 강제로 이주하게 되었습니다. 이 과정에는 종종 강제 이주, 보호구역에 갇히는 일, 전통적인 사냥터와 농경지의 손실이 수반되어 그들의 생활 방식과 자원에 대한 접근이 방해를 받았습니다.
4. 문화적, 종교적 억압 :유럽의 식민지 개척자들은 원주민 공동체에 그들의 문화적, 종교적, 정치적 체계를 강요했습니다. 여기에는 문화적 분열과 정체성 상실을 초래하는 전통적인 관습, 언어, 신념의 억압이 포함되었습니다.
5. 인구통계학적 붕괴 :전염병, 전쟁, 이주, 문화적 억압 등이 복합적으로 작용하여 원주민 인구가 급격히 감소했습니다. 유럽인과 접촉할 당시 5천만에서 1억 명에 달했던 아메리카 대륙의 원주민 인구는 16세기 말에는 몇 백만 명으로 줄어든 것으로 추정됩니다.
이 기간 동안 아메리카 원주민 인구의 감소는 심각한 비극이었으며 원주민과 그 공동체의 삶과 복지에 지속적인 영향을 미치고 있습니다.
