네, 1816년부터 1824년 사이에도 미국에는 정당이 존재했습니다. 이 시기의 두 주요 정당은 민주공화당(Democratic-Republican Party)과 연방당(Federalist Party)이었습니다. 다만 이 시기는 두 정당 간의 힘의 균형이 크게 기울어지며 미국 정치사에서 독특한 국면을 이룬 시기였습니다.
연방당의 몰락과 민주공화당의 독주
1812년 영미전쟁(미국-영국 전쟁)이 끝난 후, 연방당은 전쟁 반대 입장과 하트포드 협약(Hartford Convention)으로 인해 '분리주의자'라는 비판을 받으며 급속히 세력을 잃었습니다. 결국 1820년 대통령 선거에서 연방당은 별도의 후보를 내지 못했고, 사실상 국가적 정당으로서의 기능을 상실하게 되었습니다.
'선정의 시대(Era of Good Feelings)'
연방당의 쇠퇴로 제임스 먼로(James Monroe) 대통령 재임 기간 동안 민주공화당이 사실상 유일한 정당처럼 여겨지는 시기가 열렸습니다. 이 시기는 정쟁이 잠잠해졌다는 의미에서 '선정의 시대' 또는 '호의의 시대'라고 불립니다. 다만 이는 정당이 완전히 사라진 것이 아니라, 경쟁 구도가 일시적으로 소멸한 것에 가까웠습니다.
1824년, 새로운 분열의 시작
그러나 1824년 대통령 선거를 앞두고 민주공화당 내부에서 존 퀸시 애덤스, 앤드류 잭슨, 헨리 클레이 등 여러 파벌이 등장하며 당은 분열 조짐을 보였습니다. 이러한 균열은 훗날 잭슨 중심의 민주당과 그에 맞서는 휘그당이라는 새로운 양당 체제로 이어지는 배경이 되었습니다.
