역사 기록에는 '베미스 하이츠 전투(Battle of Bemis Heights)'라는 이름의 독립적인 전투가 공식적으로 등재되어 있지 않습니다. 다만 많은 사람들이 이 명칭으로 언급하는 것은 미국 독립전쟁의 결정적 전환점인 사라토가 전투(Battles of Saratoga)를 가리키는 경우가 대부분입니다.
베미스 하이츠는 어떤 곳인가?
베미스 하이츠는 뉴욕주 허드슨 강 서안에 위치한 고지대로, 호레이쇼 게이츠(Horatio Gates) 장군이 지휘하는 미국 대륙군이 영국군의 남하를 저지하기 위해 방어선을 구축한 요충지였습니다. 즉, 베미스 하이츠는 전투의 이름이 아니라 사라토가 전역에서 격전지가 된 지명이라는 점을 이해해야 합니다.
사라토가 전투의 주요 일정
사라토가 전역은 1777년 9월 19일 프리먼스 팜(Freeman's Farm) 전투로 시작되어, 1777년 10월 17일 영국군 존 버고인(John Burgoyne) 장군의 항복으로 마무리되었습니다. 특히 10월 7일 베미스 하이츠 일대에서 벌어진 두 번째 교전은 사라토가 전투의 핵심 국면으로 평가받으며, 이때의 승리가 전세를 뒤집는 계기가 되었습니다.
역사적 의미
사라토가에서의 승리는 미국 독립전쟁의 흐름을 완전히 바꾼 사건이었습니다. 영국군의 북부 침공 작전이 좌절했고, 이 승리에 힘입어 프랑스가 1778년 미국과 동맹을 맺고 참전하면서 전쟁의 양상이 크게 달라졌습니다. 따라서 '베미스 하이츠 전투'를 찾으신다면, 1777년 가을 뉴욕주에서 벌어진 사라토가 전투 전체를 살펴보시는 것이 정확한 이해에 도움이 됩니다.
