노르드인의 초기 도래
서기 1000년경, 노르드인(바이킹)이 현재의 캐나다 뉴펀들랜드 지역에 일시적인 정착지를 세운 것으로 보이는 증거가 있습니다. 대표적인 예가 란스 오 메도스(L'Anse aux Meadows) 유적으로, 이곳은 북아메리카에서 발견된 가장 오래된 유럽인 거주 흔적으로 알려져 있습니다.
영구 정착과는 거리가 먼 존재
그러나 이러한 노르드인 정착지는 수백 년을 넘기지 못하고 사라졌습니다. 기후 변화, 원주민과의 갈등, 본토와의 연결 약화 등 여러 요인으로 인해 이들은 결국 북미 대륙에서 철수했습니다. 따라서 이를 '영구적인 유럽인 정착'의 시작으로 보기는 어렵습니다.
본격적인 유럽 정착의 시작: 존 캐벗
캐나다에 지속적이고 영구적인 유럽인 정착이 본격화된 시점은 1497년, 이탈리아 출신 항해사 존 캐벗(John Cabot)이 북미 해안에 도착하면서부터입니다. 이 이후 유럽 열강들의 탐험과 식민 개척이 활발히 진행되었습니다.
결론
정리하자면, 서기 1000년경 유럽인이 캐나다 땅에 도달한 것은 사실이지만, 그들의 정착은 일시적이었으며 오래 지속되지 못했습니다. 따라서 '최초의 영구 유럽인 정착'이라는 관점에서는 1497년 존 캐벗의 도래가 더 정확한 기준점이라 할 수 있습니다.
