소유주 식민지란 무엇일까?
영국 왕실은 특정 개인이나 집단에게 토지 헌장을 발급하여 식민지 설립을 허가했는데, 이처럼 국왕이 아닌 개인 소유주(proprietor)가 주도적으로 설립한 식민지를 '소유주 식민지(proprietary colony)'라고 합니다. 북미에 건설된 대표적인 소유주 식민지는 다음과 같습니다.
메릴랜드(Maryland)
1634년, 가톨릭 신자였던 세실리우스 캘버트(Cecilius Calvert, 제2대 볼티모어 경)가 설립했습니다. 그는 당시 잉글랜드에서 박해를 받던 가톨릭 신자들에게 안전한 피난처를 제공하는 것을 목표로 삼았습니다.
펜실베이니아(Pennsylvania)
1681년, 퀘이커 교도 윌리엄 펜(William Penn)이 설립했습니다. 그는 종교의 자유와 평화를 기반으로 하는 식민지를 만들고자 했습니다.
캐롤라이나(Carolina)
1663년, 클래런던 백작(Earl of Clarendon)과 존 콜레턴 경(Sir John Colleton)을 포함한 8명의 소유주 그룹이 설립했습니다. 이들의 목표는 수익성 있는 식민지를 만드는 것이었습니다.
조지아(Georgia)
1732년, 자선사업가이자 영국 의회 의원이었던 제임스 오글소프(James Oglethorpe)가 설립했습니다. 그는 잉글랜드의 빈곤층과 실업자들에게 새로운 기회를 제공하는 식민지를 건설하고자 했습니다.
이처럼 소유주 식민지들은 종교적 자유, 경제적 이익, 사회적 구제 등 각기 다른 목적을 가지고 설립되었으며, 미국 초기 역사 형성에 중요한 역할을 했습니다.
