필리핀 민다나오 섬에 거주하는 마라나오족(Maranao)의 창세 신화인 '이 세계의 기원(The Origin of This World)'에는 흥미로운 의문점이 남아 있습니다.
신화 속 미스터리
이 이야기에서 발견되는 가장 큰 수수께끼는 바로 최초의 인간을 누가 창조했는가에 대한 언급이 전혀 없다는 점입니다. 인류의 시조가 되어 후손들을 낳게 된 최초의 존재가 어떻게 생겨났는지, 누가 만들었고 빚어냈는지에 대한 설명이 서사 어디에서도 찾아볼 수 없습니다.
왜 중요한 질문인가
대부분의 창세 신화는 세상과 인간의 기원을 설명하는 것을 핵심 목적으로 삼습니다. 그러나 마라나오의 이 신화는 세계의 탄생 과정은 자세히 다루면서도, 정작 인류를 잇게 될 첫 번째 인간의 기원에 대해서는 공백으로 남겨두고 있습니다.
이러한 서술의 비움은 여러 가지로 해석될 수 있습니다. 고대 구전 문학이 후대로 전해지는 과정에서 일부 내용이 유실되었을 가능성도 있고, 당시 사람들에게 최초의 인간의 기원은 설명 없이도 받아들여질 만한 자명한 사실이었을 가능성도 있습니다.
남겨진 상상의 여백
어떤 이유든, 이 공백은 독자와 연구자들에게 무한한 상상의 여지를 남깁니다. 최초의 인간은 스스로 존재하게 되었을까요, 아니면 신화 속에 등장하지 않는 별개의 창조자가 있었을까요? 마라나오 신화가 던지는 이 수수께끼는 단순한 이야기의 틈새를 넘어, 고대 민족의 세계관과 종교관을 들여다보는 소중한 단서가 됩니다.
