1. 날짜 및 장소: 산호해 해전(Coral Sea Battle)은 1942년 5월 4일부터 8일까지 남태평양 산호해에서 벌어진 전투입니다.
2. 교전국: 이 전투는 일본 제국 해군과 미국 해군 및 호주 왕립 해군의 연합군 사이에서 벌어졌습니다.
3. 전략적 중요성: 산호해 해전은 항공모함이 단독으로 치른 최초의 대규모 해전이었습니다. 이는 해전의 중요한 전환점이 되었으며 태평양에서 급속한 확장을 추구하는 일본의 전략에 도전했습니다.
4. 운송업체 태스크포스: 일본 해군은 Takagi Takeo 제독이 이끄는 Kidō Butai의 항공 모함 타격 부대를 배치했습니다. 미국과 호주군은 Frank J. Fletcher 제독이 지휘하는 제17 기동부대와 John G. Crace 후방 제독이 이끄는 제11 기동부대로 구성되었습니다.
5. 초기 목표: 일본군은 남태평양에서 추가 작전을 위한 전략적 기지를 구축하기 위해 뉴기니의 포트모르즈비를 점령할 계획이었습니다. 연합군은 일본이 이 지역을 장악하는 것을 막는 것을 목표로 삼았습니다.
6. 공습 및 반격: 전투는 양측의 일련의 공습과 반격을 통해 전개되었습니다. 일본 항공기는 미국과 호주 선박을 표적으로 삼았고, 미국과 호주 항공기는 일본 항공모함을 공격했습니다.
7. 쇼호의 상실: 일본 항공모함 쇼호(Shōhō)는 5월 7일 미국 폭격기에 의해 침몰되었으며, 이는 항공모함이 공습만으로 침몰한 최초의 기록입니다.
8. 항공모함 손상: 미국 항공모함 USS Lexington(CV-2)은 적 폭격기의 공격으로 큰 피해를 입은 후 버려지고 자침되었습니다. 일본 항공모함 Shōkaku(CV-5)는 심각한 피해를 입었지만 전투에서 살아 남았습니다.
9. 전략적 결과: 산호해 전투는 전술적 무승부로 이어졌고 양측 모두 큰 손실을 입었습니다. 그러나 이는 일본군이 포트모르즈비를 점령하는 것을 막고 일본군의 남쪽 확장을 중단시켰다는 점에서 전략적으로 중요했습니다.
10. 태평양 캠페인의 중요성: 산호해 해전은 한 달 뒤 벌어진 미드웨이 해전의 기틀을 마련해 연합군의 결정적인 승리가 되었으며, 제2차 세계대전 태평양 전역의 전환점을 맞았다.
