유럽 식민 개척자의 약 50%가 신대륙으로 향하는 항해에서 생존하지 못했습니다.
대서양 횡단 항해, 얼마나 위험했나
대서양을 가로지르는 여정은 길고 험난했으며, 수많은 사람이 질병, 기근, 사고로 목숨을 잃었습니다. 특히 가장 흔한 사망 원인은 비타민 C 결핍으로 인해 발생하는 괴혈병이었습니다. 그 외에도 천연두, 발진티푸스, 황열병 같은 전염병들이 주요 사망 원인으로 꼽혔습니다.
영양실조와 해난 사고
질병만큼이나 많은 개척자들을 위협한 것은 영양실조였습니다. 배에 실려온 식량은 종종 상하거나 쥐에 오염되어 있어, 건강을 유지할 만큼 제대로 먹지 못하는 사람이 적지 않았습니다. 또한 배들이 폭풍우를 만나거나 난파되는 일이 잦았기 때문에 해상 사고 역시 빈번한 사망 원인이었습니다.
높은 사망률이 초기 식민지에 남긴 영향
신대륙 항해에서의 높은 사망률은 초기 식민지 운영에 중대한 영향을 미쳤습니다. 많은 식민지는 이미 생존 자체가 어려운 상황이었고, 인구의 상당수를 잃으면서 안정적인 경제와 사회 기반을 다지기가 한층 더 어려워졌습니다.
