모치카 문명의 극적인 종말 — 안데스 최초의 위대한 문명은 왜 사라졌는가

페루 태평양 연안의 척박한 사막에서 번성했던 모치카 문명은 기후 변동이라는 거대한 재앙 앞에서 무너져 내렸습니다. 태평양의 파도가 건조한 해안과 부딪히는 페루 북부에서, 모치카족은 1세기부터 8세기까지 안데스 지역 최초의 복잡한 정치 조직을 세운 강인한 민족이었습니다.

그들은 뛰어난 기술자이기도 했습니다. 사막 한복판에 운하를 파서 농경지에 물을 대고, 궁전과 사원, 그리고 거대한 어도비 피라미드를 건설했습니다. 케추아어로 예배 장소를 뜻하는 우아카스(huacas)라 불린 이 건축물들은 공동체의 종교적·정치적 중심지 역할을 했습니다.

모치카족은 탁월한 장인이기도 했습니다. 뛰어난 아름다움과 완성도를 자랑하는 도자기와 더불어 지배층을 위한 섬세한 금·은·구리 장신구를 제작했으며, 오늘날 칠레와 에콰도르 영토까지 뻗어 나가는 광범위한 상업 네트워크를 구축했습니다. 그러나 8세기 말엽, 이 정교하고 풍요로운 문화는 갑작스럽게 종말을 맞이합니다. 급격한 기후 변화가 초래한 일련의 자연재해가 모치카 사회의 근간인 해안 지대를 덮치며 멸망으로 이끌었던 것입니다.

영토 통제

북쪽으로 모치카족은 주요 정착지인 산호세데모로(San José de Moro)와 우아카도스카베사스(Huaca Dos Cabezas)가 있는 헤테페케 강 유역, 그리고 시판(Sipán)과 팜파그란데(Pampa Grande)가 위치한 람바예케 강 유역으로 세력을 확장했습니다. 이들 북부 집단은 구리 야금술에서 두각을 나타냈는데, 페루 고고학자 발터 알바(Walter Alva)가 1987년 발굴한 유명한 시판의 영주 무덤이 대표적인 사례입니다. 무덤에서는 귀금속 조각으로 이루어진 장엄한 보물들이 출토되었습니다.

모치카족은 압연, 금도금, 엠보싱, 주조 기술에 능했고 금속 합금까지 완벽하게 다루었습니다. 금, 은, 구리는 물론 납, 주석, 심지어 수은까지 사용했습니다.

남쪽에서는 태양의 우아카(Huaca del Sol)와 달의 우아카(Huaca de la Luna)가 위치한 모체 강 유역, 그리고 엘브루호 의식 단지가 있는 치카마 강 유역을 차지했습니다. 남부 모치카족은 특히 도자기 기술로 명성이 높았습니다. 북부 도자기가 크림색과 붉은색의 소박한 형태를 띤 것과 달리, 동물 모양 도자기 대부분이 남부 지역에서 출토되었습니다.

남북 모두 극도로 건조한 지역이었기에 모치카족은 인공 관개로 사막을 극복해야 했습니다. 안데스 산맥에서 흘러내리는 강물의 방향을 바꾸고 진흙 벽돌로 광범위한 수로 시스템을 구축했으며, 그중 다수는 오늘날까지도 사용되고 있습니다. 이를 바탕으로 30여 가지 작물 품종을 재배하는 농업을 발전시켜 풍부한 농업 잉여를 확보했고, 사냥과 함께 태평양이 제공하는 해양 자원도 폭넓게 활용했습니다.

매우 계층적인 사회

모치카족은 고도로 계층화된 사회 구조를 지닌 소국들의 도시 중심지에 정착했습니다. 이들 국가의 핵심은 우아카였습니다. 시에키크(Cie-quich)라 불린 군주는 군사 귀족에 속했으며 우아카에서 거행되는 의식에서 중요한 역할을 수행했습니다. 그의 삶은 전쟁, 모치카의 주신(主神) 아이아파에크(Ai Apaec)를 기리는 종교 의식, 그리고 라이벌 지도자들에 대한 명성을 높이는 일에 온전히 바쳐졌습니다.

대군주 아래에는 지식의 수호자인 사제들이 있었습니다. 이들은 천문학·건축학·야금학에 정통했으며 질병을 치료하기도 했다고 전해집니다. 그 아래에는 장인, 상인, 농민, 어부, 군인 등 평민 계층이 있었고, 주로 전쟁 포로였던 노예들이 모치카 사회의 최하층을 형성했습니다.

6세기, 물리적 환경에 깊이 뿌리내린 이 사회는 엘니뇨라 알려진 기상 현상의 파괴력을 실감하기 시작합니다. 따뜻한 해류가 훔볼트 해류의 차가운 용승수를 차단하면서 해수 증발이 촉진되고, 이것이 집중 호우로 쏟아지는 것입니다. 엘니뇨는 이 지역에 주기적으로 영향을 주지만 당시에는 유례없이 강력하고 오래 지속되었습니다. 격렬하고 끝없는 비가 무려 30년 동안 이 땅을 황폐화시켰습니다.

파멸적인 엘니뇨

진흙으로 지어진 궁전과 피라미드는 물의 용해 작용에 극도로 취약했습니다. 폭우가 이어지자 강은 제방을 터뜨렸고, 진흙은 넓은 경작지와 어도비·목재로 지어진 마을들을 휩쓸며 주민들을 물속에 빠뜨렸습니다. 이 끔찍한 홍수는 수로와 샘을 오염시켰고 수천 헥타르의 경작지를 잠식했습니다. 장티푸스를 비롯한 전염병이 만연하여 죽음과 파괴를 부추겼습니다.

격렬한 강우 이후에는 30년에 걸친 가뭄이 닥쳐 563년에서 594년 사이 해안에 도달하는 샘물의 양이 급감했습니다. 농업에는 재앙이었고, 기근이 발생했으며 사막화가 진행되어 모래 언덕이 수많은 정착지를 집어삼켰습니다. 602년에는 다시 폭우가 쏟아졌고, 636년에서 645년 사이에는 가뭄이 또다시 지역을 강타했습니다. 수 마일에 달하는 운하가 말라바리고 모래로 메워졌으며, 농작물은 시들고 식량 저장고는 바닥을 드러냈습니다.

엘니뇨는 해류의 변화까지 일으켜 어획량, 특히 해안 식단의 필수 요소이자 중요한 교역품이던 멸치 어획량을 급감시켰습니다. 결국 농업이 무너지고 어업마저 폐허가 되면서 모치카족의 마지막 식량원마저 사라졌고, 수천 명이 굶주려 목숨을 잃었습니다.

사회 붕괴

이러한 상황은 모치카의 경제와 사회 전반에 커다란 격변을 가져왔습니다. 많은 지도자들이 급격한 기후 변화의 파괴로 인해 정치·종교·행정의 중심지를 떠나야 할 지경에 이르렀습니다. 고고학자들은 시판 지역의 지도자들이 폭우로 인해 람바예케 유역에 대한 통제를 유지하기 위해 인근 정착지 팜파그란데로 이주해야 했음을 밝혀냈습니다. 세로블랑코(Cerro Blanco)의 영주들 역시 모체 강의 전략적 협곡에 위치한 갈린도(Galindo) 정착지로 옮겨가야 했습니다.

이 지역 최대의 중심지로 성장한 갈린도에서 모치카 족장들은 관개 시스템과 모체 강 유역 비옥지에 대한 접근권을 통제할 수 있었습니다. 백성들은 수원지에 최대한 가까이 정착했고, 하류의 농경지와 마을을 위협하는 모래 언덕을 피해 영주를 따라 이동했습니다.

일련의 재앙적인 기후 요인은 모치카의 통치 기반을 심각하게 약화시켰습니다. 귀족들은 백성의 일상에서 멀어진 채 왕조의 분쟁과 의례에 몰두했습니다. 백성들은 혼란스러운 상황과 신들의 은총을 잃은 데 대해 통치자들을 탓했습니다. 결국 사제 계층은 신의 은총을 되찾으려 인간 희생을 늘렸지만 성과를 거두지 못했습니다. 720년경 산호세데모로의 여사제 무덤에서 출토된 풍부한 부장품은, 모치카 엘리트들이 조상의 특권을 포기하기를 꺼렸음을 보여줍니다. 기후 재해로 식량과 자원이 고갈되어가는 사회에서 막대한 재산을 매장에 쏟아부은 것입니다.

달의 우아카에서 고고학자들은 적어도 다섯 차례의 의식 과정에서 희생되고 절단된 약 70명의 남성 유해를 발굴했습니다. 이들은 자연의 강대한 힘을 달래기 위해 고안된 의식의 희생자들이었습니다.

최종 붕괴

7세기 말, 극심한 엘니뇨의 폭우가 팜파그란데와 갈린도 인근의 많은 관개 시스템을 파괴했습니다. 결국 두 중심지는 750년경 버려졌고 인구는 흩어졌으며, 이는 모치카 정치 체제의 완전한 붕괴를 의미했습니다. 내전이 벌어졌을 가능성도 있습니다. 고고학적 증거에 따르면 모치카족은 옛 정착지를 떠나 새로운 정착지를 만들었고, 과거의 거대한 우아카 자리에는 요새가 들어섰습니다.

백성에 대한 권위와 통제력을 잃은 모치카 족장들은 지역에 남은 소규모 자원을 두고 치열한 투쟁을 벌였습니다. 지친 지배 계급이 통치하던 마지막 모치카 정착촌은 결국 신흥 우아리(Wari, 와리) 국가의 손에 넘어갈 수밖에 없었습니다. 페루 중부의 해안과 고지대 영주권 대부분을 정복한 압도적인 군사 기계였습니다. 이후 3세기 동안 우아리족은 막대한 권력을 집중하고 거대한 도시 중심지를 건설하며, 안데스 문명사에서 유례를 찾을 수 없는 진정한 제국을 세웠습니다.

출처: National Geographic Historia — The Dramatic End of the Mochica Civilization

더 읽을거리

• 엘니뇨의 흐름과 문명의 운명, 브라이언 페이건, 게디사, 바르셀로나, 2010.
• Sipán, 발견과 연구, 발터 알바, Lambayeque, 2004.