그를 아는 사람들은 한결같이 단언합니다. 그는 이 나라 교육 개선에 가장 진심으로 헌신한 인물 중 한 명이었다고. 예수회 양성 과정에 충실한 그는, 우리 교육의 가장 큰 오류는 교육이 하나의 사업으로 변질되었고 학교가 상업적 논리에 의존하며 예민하고 지적인 인격 형성에 점점 더 무관심해졌다는 점을 거듭 지적해 왔습니다. 벨라스코 알바라도 정부 시절 60~70년대 교육 개혁 위원회에 참여한 그는, 비효율적인 정치의 우여곡절과 공동체보다 특수 이익이 앞서면서 묻힌 유토피아의 산 증인으로서 여러 세대 교육자들의 참고점이 되었습니다.
예수회 신부이자 평생 교사였던 리카르도 모랄레스 바사드레 신부는 2014년 1월 23일, 85세의 나이로 세상을 떠났습니다. 그의 유해는 미라플로레스에 있는 파티마 성모교회에 베일에 덮인 채 안치되어 있습니다.
리카르도 모랄레스 바사드레 S.J. 신부는 다른 교육 전문가들과 함께 페루 교육 개혁 보고서를 준비하는 국가위원회 위원을 맡았던 교육자입니다. 이후 70년대 개혁을 집행하고 점검하는 책임을 맡은 상급 교육 위원회의 회장으로 임명되었습니다. 1992년 7월 창설된 교육포럼(Foro Educativo)은 창립 이래 국가 교육 개선과 민주주의 문화 강화를 위한 큰 뜻을 키워 왔으며, 그는 9년 연속 이 시민사회 교육기구의 회장직을 수행하며 국내외적으로 폭넓은 인정을 받았습니다.
리카르도 모랄레스 신부는 사제이자 교육가였습니다. 교육 분야 전반에 걸친 깊이 있는 경험과 지식, 사회적 감수성, 아동·청소년에 대한 친밀함, 소박함과 배려, 다양성에 대한 존중, 합의를 향한 열린 자세, 그리고 끈질긴 팀워크 능력은 그를 La Inmaculada 학교의 교사와 학생들, 각 분야의 교사들, 수많은 교육 주체들, 그리고 학교가 자리한 다양한 교육·사회·종교 기관의 동료들에게 든든한 기준점이 되게 했습니다.
2001년에는 국가 교육 협약 위원회 집행위원장을 역임했습니다. 이 위원회는 국내 최초로 전국 규모의 교육 협의 과정을 열어 리마와 지방을 아울러 약 50만 명의 국민을 동원했습니다. 이러한 참여적·다원적·분권적·민주적 과정의 결실은 「교육을 위한 국가 협약 제안」과 「국가의 목소리」 두 권의 책으로 정리되었고, 이를 계기로 시민과 마주하고 이해당사자들과 대화하는 새로운 방식의 교육정책 수립 문화가 국내에서 처음 열렸습니다.
그는 해당 분야의 자율적·전문적 기구인 전국교육위원회(National Education Council)의 회장도 지냈습니다. 모랄레스 신부는 마드리드 콤플루텐세 대학교(Universidad Complutense de Madrid)에서 철학 학위를, 멕시코 콜레히오 막시모 크리스토 레이(Colegio Máximo Cristo Rey de México)에서 신학 학위를, 미국 스탠퍼드 대학교(Stanford University–San Francisco)에서 교육학 석사 학위를 취득했습니다. 또한 2006년까지 La Inmaculada 학교의 총괄 책임자, 페루 예수회 관구장, 가톨릭 학교 컨소시엄 회장을 역임했습니다.
그는 유네스코(UNESCO), 미주기구(OAS), 세계은행 등 여러 기관이 주최하는 다양한 국내·국제 학술 행사에 연사로 참여했습니다. 아울러 교육과 인권, 지역 교육 개혁, 청소년 양성, 교육의 질과 형평성, 사교육(개인 과외) 및 교육 지도 등을 주제로 수많은 연구와 저작을 남겼습니다. 사제이자 교육자로서 쌓아 온 명예로운 업적 가운데 가장 빛나는 것 중 하나는 2001년 7월 5일 페루 국가가 수여한 팔마스 마지스테리알레스(Palmas Magisteriales) 훈장의 아마우타(Amauta) 등급입니다. (2003년 디아리오 라 레푸블리카(Diario La República)에 게재된 교육포럼 회원 이델 벡슬러(Idel Vexler)의 기사에서 발췌)
