1912년, 여성 참정권 운동은 어디까지 와 있었나?

1912년, 여성 참정권 운동은 어디까지 와 있었나?

1912년은 미국 여성 참정권 운동이 중요한 국면을 맞이하던 해였습니다. 이 무렵 운동은 이미 눈에 띄는 성과들을 거두었지만, 여성의 완전한 정치적 평등이라는 목표에는 아직 먼 길이 남아 있었습니다. 당시 참정권 운동의 모습을 항목별로 정리해 보았습니다.

1. 서부를 중심으로 한 주 단위의 진전

1912년까지 여성은 이미 미국 여러 주에서 선거권을 확보한 상태였습니다. 1869년 와이오밍이 최초로 여성에게 참정권을 부여한 데 이어, 1912년에는 총 9개 서부 주에서 여성이 투표할 수 있게 되었습니다.

와이오밍(1869), 콜로라도(1893), 유타(1896), 아이다호(1896), 워싱턴(1910), 캘리포니아(1911)에 이어, 1912년 한 해에만 오리건·애리조나·캔자스가 새롭게 문을 열어주었습니다.

2. 전국 단체의 결집과 조직력 강화

여성 참정권 운동은 수십 년간 꾸준히 세력을 키워왔습니다. 1890년에는 노선이 달랐던 두 단체, 즉 수전 B. 앤서니와 엘리자베스 케이디 스탠턴이 이끄던 전국여성참정권협회(NWSA)와 루시 스톤이 이끄던 미국여성참정권협회(AWSA)가 통합하여 전미여성참정권협회(NAWSA)를 출범시켰습니다. 통합된 조직은 보다 일관된 전국 전략을 구사할 수 있게 되었고, 대중 인식 제고, 주 정부와 연방 의회 대상 로비, 행진과 집회 개최 등 다각적인 활동을 펼치며 운동의 목소리를 한층 높였습니다.

3. 연방 헌법 수정안 추진

NAWSA는 주 단위 승리와 병행하여 여성 참정권을 보장하는 연방 헌법 수정안 확보에도 힘을 기울였습니다. 수전 B. 앤서니의 이름을 딴 '앤서니 수정안'은 1878년 처음 의회에 상정된 이후 매년 다시 제출되며 운동의 상징적 법안이 되었고, 1912년에도 의회에 상정되었으나 당시에는 충분한 지지를 얻지 못했습니다. 그럼에도 이 수정안은 '연방 차원의 개헌'이라는 명확한 목표를 운동에 부여했다는 점에서 큰 의미를 지닙니다.

4. 다채로운 투쟁 전술

참정권 운동가들은 공개 연설, 로비, 대규모 퍼레이드, 나아가 시민 불복종에 이르기까지 다양한 방식으로 목소리를 냈습니다. 1912년에는 영국 급진 참정권 운동의 영향을 받은 앨리스 폴과 루시 번스가 NAWSA에 합류해 대대적인 행진 준비에 착수했는데, 이것이 바로 이듬해 1913년 우드로 윌슨 대통령 취임식 전날 워싱턴 D.C.에서 열린 유명한 여성 참정권 대행진입니다.

5. 1920년 승리로 이어진 여정

1912년 시점에서 참정권 투쟁은 아직 진행형이었지만, 운동은 분명한 가속력을 얻고 있었습니다. 이후 8년간 운동은 더욱 강대해졌고, 드디어 1920년 미국 헌법 제19차 수정안이 비준되면서 여성은 전국 어디에서나 선거권을 행사할 수 있게 되었습니다. 1912년의 성과들은 그 위대한 승리를 향한 굳건한 발판이었던 셈입니다.