미국 노예제 시대, 노예로 신세를 진 사람들은 주인에게서 일주일에 한 번 정해진 양의 식량을 배급받으며 살아갔습니다. 이 배급은 대부분 옥수수 가루, 소금에 절인 돼지고기, 당밀 등으로 구성되어 있었고, 영양 면에서 매우 부족한 수준이었습니다. 이들은 기본 배급만으로는 턱없이 부족했기 때문에 작은 텃밭을 직접 일궈 채소를 재배하고, 여름철에는 낚시나 사냥으로 단백질을 보충해야 했습니다.
아침 식사
하루의 힘든 노동을 시작하기 전 먹는 아침 식사는 간단하고 따뜻한 음식 위주였습니다.
- 옥수수 가루 죽(Cornmeal mush) – 물에 끓여 걸죽하게 만든 옥수수 가루 죽으로, 가장 흔한 아침 메뉴였습니다.
- 소금 돼지고기(Salt pork) – 장기 보관을 위해 소금에 절인 지방 많은 돼지고기로, 거의 모든 끼니에 곁들여졌습니다.
- 당밀(Molasses) – 설탕 정제 과정에서 나오는 진한 시럽으로, 단맛을 내는 거의 유일한 수단이었습니다.
- 그리츠(Grits) – 굵게 빻은 옥수수를 삶아 만든 미국 남부 특유의 음식입니다.
- 커피 – 값싸게 유통되던 커피가 아침에 자주 마셨습니다.
- 탈지 우유(Skimmed milk) – 버터를 만들고 남은 저지방 우유가 배급되곤 했습니다.
점심 식사
들판에서의 중노동을 견디기 위한 점심은 간편하게 먹을 수 있는 형태가 많았습니다.
- 옥수수빵(Cornbread) – 밀가루 대신 옥수수 가루로 구운 빵으로, 주식 역할을 했습니다.
- 소금 돼지고기
- 당밀
- 잎채소(Greens) – 순무 잎, 콜라드 등 텃밭에서 기른 잎채소입니다.
- 콩(Beans)
- 양배추(Cabbage)
저녁 식사
하루 노동을 마치고 먹는 저녁 식사는 점심과 비슷한 구성이었지만, 감자가 추가되는 경우가 많았습니다.
- 옥수수빵
- 소금 돼지고기
- 당밀
- 감자(Potatoes)
- 잎채소
- 콩
배급 식단이 말해주는 것
이러한 식단은 최소한의 열량으로 생존할 수 있게는 해주었지만, 단백질·비타민·미네랄이 크게 결핍된 편식에 가까웠습니다. 옥수수 가루와 소금 돼지고기, 당밀이 반복되는 단조로운 식단은 노예제의 잔혹함을 보여주는 상징이기도 합니다. 이들은 스스로 기른 채소와 낚시·사냥으로 얻은 식재료를 더하며 비로소 식탁에 다양성을 만들어냈습니다.
