남부 식민지에 공동체 학교가 없었던 이유
미국 식민지 시대에 남부 지역에는 뉴잉글랜드에서 흔히 볼 수 있던 마을 단위의 공동체 학교가 거의 존재하지 않았습니다. 그 근본적인 이유는 간단합니다. 남부에는 '공동체(커뮤니티)'라는 것이 성립하기 어려웠기 때문입니다.
마을 대신 플랜테이션, 밀집 대신 분산
뉴잉글랜드 정착민들은 교회와 학교를 중심으로 작은 마을을 형성하며 서로 가까이 살았습니다. 덕분에 마을 전체가 함께 운영하는 학교를 세우는 것이 자연스러웠습니다.
반면 남부에서는 마을 대신 광활한 토지를 소유한 대규모 플랜테이션(농장)이 사회의 기본 단위였습니다. 플랜테이션들은 서로 멀리 떨어져 있어 주민들이 한곳에 모여 살며 공동의 학교를 세울 만큼 인구가 집중되지 않았습니다. 즉, 공동체 학교의 전제 조건인 '밀집된 공동체' 자체가 존재하지 않았던 것입니다.
가정교사와 기숙학교로 대체된 교육
대신 부유한 농장주들은 자녀에게 다른 방식의 교육을 제공했습니다. 개인 가정교사를 고용해 아이들을 직접 가르치게 하거나, 나이가 들면 영국의 기숙학교로 보내는 경우도 많았습니다. 물론 이런 교육 기회는 소수 상류층에만 해당되었으며, 가난한 백인 자녀나 노예들은 정규 교육을 받을 길이 매우 좁았습니다.
결론
결국 남부 식민지에 공동체 학교가 부족했던 것은 우연이 아니라 사회 구조상의 필연적인 결과였습니다. 흩어져 있는 플랜테이션 중심의 생활 방식은 공동체 학교의 성장을 막았고, 그 빈자리는 가정교사와 기숙학교 유학이라는 특수한 교육 형태가 채운 것입니다.
