아프리카계 미국인의 노예화에 관한 오랜 논쟁은 미국 남북전쟁이 시작된 주요 원인이었습니다. 에이브러햄 링컨이 미국 대통령으로 취임한 지 한 달 남짓 지난 1861년 4월, 남부연합군이 사우스 캐롤라이나의 섬터 요새(Fort Sumter)를 공격하여 미국 남북전쟁이 시작되었습니다. 지리적으로 서부와 남부의 일부 주를 포함하는 북부의 연합 충성파들은 헌법에 대한 지지를 선언했습니다. 그들은 노예제도를 유지할 수 있는 주의 권리를 위해 캠페인을 벌이던 남부의 남부연합 분리주의자들의 반대에 부딪혔습니다.
미국 역사상 가장 중요한 전환점 중 하나인 미국 남북전쟁은 계속해서 미국 땅에서 벌어진 가장 치명적인 전쟁이었습니다. 1861년부터 1865년까지 62만 명이 넘는 사람들이 목숨을 잃었습니다. 이는 다른 모든 전쟁에서 죽은 미군의 수를 합친 것보다 더 많은 것입니다. 전쟁은 미국의 정체성에 큰 영향을 미쳤다. 재건 시대에 아프리카계 미국인의 자유를 가져오고, 더욱 통일된 국가 정체성을 형성하는 데 기여했기 때문이다.
