미국 남부의 노예제에서 벗어나려던 사람들은 자유를 찾아 여러 방향으로 도피했습니다. 그들이 주로 향했던 목적지와 각 지역의 상황을 살펴보겠습니다.
북부의 자유주
많은 노예들이 매사추세츠, 뉴욕, 펜실베이니아 같은 북부의 자유주로 도망쳤습니다. 이 주들은 노예제를 금지하는 법률을 시행하고 있었고, 탈출한 노예들에게 안전한 피난처를 제공했습니다. 물론 남부에서 송환 요구가 이어지는 위험은 있었지만, 그래도 자유를 얻을 수 있는 가장 가까운 희망의 땅이었습니다.
캐나다
캐나다는 탈출 노예들에게 가장 인기 있는 목적지 중 하나였습니다. 영국 제국은 1833년에 노예제를 공식적으로 폐지했고, 캐나다는 자유 영토로서 송환의 위험 없이 새 삶을 시작할 수 있는 곳이었습니다. 많은 노예들이 '지하철도(Underground Railroad)'라고 불리는 비밀 경로와 안전가옥 네트워크를 통해 캐나다까지 이동했습니다. 이 조직은 해방 운동가들과 자원봉사자들이 운영하며 수만 명의 노예가 자유에 도달할 수 있도록 도왔습니다.
멕시코
멕시코 역시 중요한 탈출 목적지였습니다. 멕시코는 1829년에 노예제를 폐지했으며, 자국 영토에 도달하기만 하면 누구에게나 자유를 부여하는 정책을 펼쳤습니다. 특히 텍사스와 인접한 지역의 노예들은 국경을 넘어 멕시코로 도피하는 경우가 많았습니다.
그 외 다른 지역
일부 노예들은 서인도제도, 유럽, 아프리카 등 더 먼 곳으로도 도피했습니다. 아프리카의 경우, 해방된 흑인들이 모국으로 돌아가 새로운 정착지를 세우는 운동과 연결되기도 했습니다.
