자연권 철학은 고대 그리스와 로마 철학에 뿌리를 두고 있습니다. 아리스토텔레스는 모든 인간은 이성적 본성을 갖고 있으며, 이러한 본성을 실현하려면 특정 기본 권리와 자유가 필수적이라고 주장했습니다. 스토아 철학자들은 정의의 특정 원칙이 모든 인류에게 공통적이며 이러한 원칙이 국제법의 기초를 제공한다고 주장하는 *jus gentium* 또는 "국가법"이라는 개념을 발전시켰습니다.
중세 시대에는 토마스 아퀴나스와 같은 기독교 신학자들에 의해 자연권 철학이 더욱 발전했습니다. 아퀴나스는 자연법은 인간의 이성적 본성에 기초하고 있으며 이성을 통해 알 수 있다고 주장했습니다. 그는 또한 자연법이 정치적 권위의 정당성을 위한 기초를 제공하며, 자연법을 위반하는 통치자는 정당하게 타도될 수 있다고 주장했습니다.
자연권 철학은 서구의 정치적, 법적 사고의 발전에 깊은 영향을 미쳤습니다. 이는 영국의 권리장전(1689), 프랑스의 인간과 시민의 권리 선언(1789), 미국 독립 선언(1776)의 주요 영감이 되었습니다. 자연권 철학은 인권, 정의, 정치권력의 합법성에 관한 현대의 논쟁에서 계속해서 중요한 역할을 하고 있습니다.
