미국에서 가장 널리 사용되는 달력은 그레고리력(Gregorian calendar)입니다. 그레고리력은 태양의 운행을 기준으로 하는 태양력으로, 평년에는 365일, 윤년에는 366일로 구성됩니다.
윤년이 정해지는 규칙
그레고리력에서 윤년은 기본적으로 4년마다 한 번씩 찾아옵니다. 다만 여기에 중요한 예외가 있습니다. 100으로 나누어 떨어지는 해는 원칙적으로 윤년이 아니지만, 그 해가 400으로도 나누어 떨어진다면 다시 윤년이 됩니다.
예를 들어 2000년은 400으로 나누어 떨어지기 때문에 윤년이었지만, 1900년은 100으로는 나누어 떨어져도 400으로 나누어 떨어지지 않아 윤년이 아니었습니다. 이러한 정교한 규칙 덕분에 그레고리력은 실제 태양년(약 365.2422일)과 거의 차이가 없도록 설계되었습니다.
한 해를 이루는 12개월
그레고리력의 12개월은 1월부터 시작해 12월까지 이어집니다. 각 달의 일수는 모두 다르며, 28일부터 31일 사이입니다.
- 31일: 1월, 3월, 5월, 7월, 8월, 10월, 12월
- 30일: 4월, 6월, 9월, 11월
- 28일: 2월 (평년 기준)
특히 2월은 평년에는 28일이지만, 윤년에는 하루가 더해져 29일이 됩니다.
일주일의 요일 구성
그레고리력에서 일주일은 일요일부터 토요일까지 7일로 구성됩니다. 미국에서는 전통적으로 일요일을 한 주의 시작으로 보는 경우가 많습니다.
컴퓨터 프로그래밍 등에서는 요일을 숫자로 표현하기도 하는데, 이때 일반적으로 0이 일요일, 6이 토요일에 해당합니다. 즉, 일요일(0), 월요일(1), 화요일(2), 수요일(3), 목요일(4), 금요일(5), 토요일(6)의 순서로 매핑됩니다.
정리
미국을 비롯한 세계 대부분의 국가가 표준으로 삼고 있는 그레고리력은 365일(윤년 366일)의 태양력 체계입니다. 4년마다 윤년을 두되, 100년 단위와 400년 단위의 규칙으로 오차를 보정하는 것이 핵심 특징입니다.
