1972년 이전 니켈 동전의 특별한 점은 무엇일까?
많은 사람들이 1972년 이전에 주조된 미국 니켈(5센트) 동전에는 은이 들어 있다고 알고 있습니다. 실제로 이 시기 니켈 중 일부는 은을 함유하고 있어 수집가들 사이에서 꾸준한 관심을 받고 있지만, 은이 포함된 시기는 생각보다 훨씬 짧습니다.
니켈 동전 재질의 변천사
1946년 이전의 니켈 동전은 구리 75%, 니켈 25%로 구성되어 있었습니다. 즉, 평소에는 은이 전혀 사용되지 않았습니다.
그러나 1942년, 제2차 세계대전으로 니켈이 군수 물자로 대량 소요되면서 상황이 달라졌습니다. 니켈 부족 문제를 해결하기 위해 미국 조폐국은 니켈 동전의 재질을 구리 56%, 은 35%, 망간 9%로 임시 변경했으며, 이 조성은 1945년까지 사용되었습니다. 이 시기에 주조된 동전은 흔히 '워 니켈(War Nickel)'이라고 불립니다.
1946년 전쟁이 끝나자 재질은 다시 구리 75%, 니켈 25%로 회복되었고, 이후 니켈 동전에는 은이 더 이상 사용되지 않았습니다. 1971년 이후에도 미국 조폐국은 동일한 조성을 그대로 유지하고 있습니다.
내가 가진 니켈에 은이 들어 있는지 확인하는 방법
따라서 1972년 이전 니켈 전체가 은을 함유하는 것은 아니며, 1942년 중반부터 1945년까지 주조된 워 니켈만이 은을 포함하고 있습니다. 이 동전들은 뒷면 몬티첼로(Monticello) 건물 위쪽에 큰 조폐 표식(mint mark)이 새겨져 있어 누구나 쉽게 식별할 수 있습니다.
은을 함유한 워 니켈은 일반 니켈보다 금속 자체의 가치가 높아, 코인 수집가와 입문자 모두에게 매력적인 수집 대상입니다. 오래된 잔돈 속에서 이러한 동전을 발견한다면, 단순한 5센트 이상의 가치를 지닐 가능성이 있습니다.
