1. 확장에 대한 믿음 :
매니페스트 데스티니(Manifest Destiny)는 미국이 대서양에서 태평양까지 대륙 전체를 확장하고 정착시키려는 '신성한 사명'을 갖고 있다는 생각에 바탕을 두고 있다. 이러한 믿음은 정치인, 종교 지도자, 일반 시민들 사이에서 널리 공유되었습니다.
2. 토지 취득 :
전쟁, 조약, 구매를 통한 새로운 영토 획득은 서부 확장에 기여했습니다. 주목할만한 예로는 루이지애나 매입(1803), 멕시코-미국 전쟁(1846-1848), 러시아로부터 알래스카 매입(1867) 등이 있습니다. 이러한 토지 취득으로 인해 정착할 수 있는 광대한 지역이 열렸습니다.
3. 경제적 기회 :
서부 지역의 비옥한 토지는 새로운 기회를 찾는 농부와 정착민을 끌어들였습니다. 중서부의 비옥한 농경지, 캘리포니아의 비옥한 계곡, 로키 산맥의 광산 자원 모두가 서부 이주를 위한 경제적 인센티브에 기여했습니다.
4. 풍부한 자원 :
서부는 목재, 광물, 귀금속 등 천연자원이 풍부한 땅으로 인식되었습니다. 많은 정착민들은 농업, 광업, 벌목 및 기타 자원 기반 산업을 통해 부를 추구하기 위해 서부로 모험을 떠났습니다.
5. 골드 러시 :
1849년 캘리포니아 골드 러시는 서부 정착을 더욱 가속화한 중요한 사건이었습니다. '포티나이너'로 알려진 수천 명의 사람들이 금을 찾아 캘리포니아로 달려갔습니다. 빠른 부의 추구는 캘리포니아의 도시와 마을의 급속한 발전으로 이어졌습니다.
6. 교통 인프라 :
정착지를 서쪽으로 확장하려면 교통 인프라의 개선이 필수적이었습니다. 이리 운하(Erie Canal)와 대륙 횡단 철도(Transcontinental Railroad)와 같은 운하, 도로, 철도의 건설로 인해 정착민들이 여행하고 물품을 운송하는 것이 더 쉬워졌습니다.
7. 정부 지원 :
미국 정부는 다양한 정책과 인센티브를 통해 서부 확장을 적극적으로 장려했습니다. 예를 들어, 1862년 홈스테드법(Homestead Act)은 특정 기간 동안 해당 토지를 개선하고 거주하기로 동의한 정착민에게 토지를 무료로 제공했습니다.
8. 종교적 동기 :
모르몬교(예수 그리스도 후기 성도 교회)와 같은 많은 종교 집단에게 서부에 정착하는 것은 종교 활동의 자유를 찾고 자신의 공동체를 세우는 방법이었습니다.
9. 문화교류 :
서부의 정착은 아메리카 원주민, 유럽 이민자, 아프리카계 미국인을 포함한 다양한 인종 그룹 간의 상호 작용과 문화 교류로 이어져 미국 서부의 다양한 문화 구조를 형성했습니다.
명백한 운명에 대한 믿음과 경제적 기회, 종교의 자유, 풍부한 자원에 대한 접근을 추구함으로써 미국 서부의 정착이 추진되어 국가가 대륙 강국으로 변모했습니다.
