프렌치프라이, 정말 프랑스가 발상지일까?
프렌치프라이(french fries)는 프랑스에서 처음 만들어진 음식이라는 것이 널리 알려진 통념입니다. 하지만 이는 잘못된 상식일 수 있습니다. 프랑스가 이 요리를 세계적으로 널리 알린 것은 사실이지만, 그 기원은 의외로 벨기에였을 가능성이 높습니다.
감자의 유럽 상륙과 벨기에의 튀김 문화
감자는 16세기 후반 스페인과 포르투갈 사람들에 의해 남미 대륙에서 유럽으로 전해졌습니다. 유럽인들은 감자를 빠르게 받아들여 중요한 식량 자원으로 삼았습니다.
특히 원래부터 튀김 요리의 오랜 전통을 지니고 있던 벨기에는 감자를 기름에 튀기는 조리법을 실험하기 시작했고, 17세기 초에는 이미 감자튀김이 벨기에의 대표적인 길거리 음식으로 자리 잡게 되었습니다.
'프렌치프라이'라는 이름의 유래
프랑스는 이 요리를 받아들여 '프리트(frites)' 또는 '뽐 프리트(pommes frites)', 즉 '튀긴 감자'라는 이름으로 불렀습니다. 흥미로운 점은 '프렌치프라이'라는 명칭조차 프랑스어가 아니라 미국식 영어에서 비롯되었을 가능성이 있다는 것입니다.
제1차 세계대전 당시 영국군이 벨기에에 주둔하면서 그곳의 감자튀김을 맛보게 되었는데, 당시 벨기에군의 공용어가 프랑스어였던 탓에 이 음식을 '프랑스식'으로 여기고 프랑스의 이름을 붙여 불렀다는 설이 전해집니다. 이렇게 해서 오늘날 우리가 즐겨 먹는 '프렌치프라이'라는 이름이 탄생하게 된 것입니다.
