1946년 3월, 아우슈비츠 강제수용소의 전 사령관 루돌프 회스가 플렌스부르크 인근의 한 농가 헛간에서 은신 중 발각되었습니다. 그를 체포한 사람은 전후 영국 전쟁범죄수사단을 위해 나치 전범을 추적하던 젊은 유대인 한스 알렉산더였습니다.
결혼반지로 신원이 밝혀진 전 아우슈비츠 사령관 회스
제2차 세계대전 종전 10개월 후인 1946년 3월 11일 늦은 저녁, 28세의 영국 군복을 입은 청년이 플렌스부르크 근처 농장의 헛간 문을 세차게 두드렸습니다. 몇 년 전만 해도 독일인이었던 그는 유대인이라는 이유로 나치를 피해 도망쳤던 한스 알렉산더였습니다. 이제 그는 영국 전쟁범죄수사단의 나치 사냥꾼으로 돌아와 최대 수확을 앞두고 있었습니다. 바로 전 아우슈비츠 사령관 루돌프 회스였습니다. "문을 열어!" 알렉산더가 소리쳤습니다. 헛간 안에서 한 남자가 깜짝 놀라 잠에서 깼습니다. 문을 열자 알렉산더는 권총 구를 남자의 입에 밀어 넣었습니다.
그는 용의자가 입안의 청산가리 캡슐로 자살하지 못하도록 총구를 입에 물렸습니다. 독약이 없다는 것이 확인되자 알렉산더는 신분증 제시를 요구했습니다. 남자는 '프란츠 랑'이라는 이름으로 된 임시 신분증을 소지하고 있었습니다. 알렉산더는 그가 아우슈비츠 죽음의 수용소 사령관 루돌프 회스라고 생각한다고 말했습니다. 남자가 부인하자 알렉산더는 그의 팔을 살펴보았습니다. 많은 친위대(SS) 대원들이 혈액형을 문신으로 새겼지만, 이 남자에게는 없었습니다. 그때 알렉산더는 남자의 손에서 결혼반지를 발견했습니다. "반지를 내놔, 아니면 손가락을 잘라버리겠다"고 협박해 반지를 받아냈습니다. 반지 안쪽에는 '헤트비히'와 '루돌프'라는 두 이름이 새겨져 있었습니다.
알렉산더의 나치 전범 추적과 수용소 사령관 회스 체포 과정은 ARD 미디어 라이브러리의 다큐드라마 "나치 사냥꾼 - 어둠 속으로의 여행"에 담겨 있습니다.
나치를 피해 영국으로 망명한 한스 알렉산더
1917년생 한스 알렉산더는 베를린에서 성공한 유대인 의사의 아들로 태어나 쌍둥이 형제와 두 자매와 함께 행복한 어린 시절을 보냈습니다. 부모님은 알베르트 아인슈타인, 마를레네 디트리히 같은 유명 인사들을 자주 초대했습니다. 알렉산더 형제는 늘 장난기 많았고 성적은 평범했지만, 한스에게는 '기민함'이 있었습니다. 조카 토마스 하딩이 쓴 전기에 따르면 그는 예상치 못한 문제를 해결하는 데 탁월했고, "넓은 대로에서나 좁은 골목에서나 똑같이 편안해했습니다." 나치가 집권한 후 독일 내 유대인의 삶은 견딜 수 없게 되었고, 1936년 19세의 나이로 대부분의 가족과 함께 영국으로 망명했습니다.
친위대(SS)에서 출세한 루돌프 회스
바덴바덴 출신 루돌프 회스는 제1차 세계대전 후 극우 자유군단에 가입했고 1922년 나치당에 입당했습니다. 1924년 동지 '배신자'를 살해한 혐의로 투옥되었으나, 1928년 우파가 국회에서 세력을 얻자 조기 석방되었습니다. 회스는 민족주의적 정착 운동 '아르타만엔'에 합류해 가정을 꾸렸습니다. 1934년, '아르타만엔' 시절부터 알던 하인리히 힘러가 그를 친위대에 영입했습니다. 회스는 다하우와 작센하우젠 강제수용소에서 장교로 근무하며 정치범을 감시했습니다. 1940년 힘러는 그에게 폴란드 점령지에 강제수용소 건설을 지시했습니다. 그곳 아우슈비츠에서 회스는 최소 110만 명의 유대인, 신티와 로마, 기타 수감자들을 조직적으로 학살했습니다. 회스는 국가 테러의 기술관이었지만, 겉보기엔 잔인한 가학성보다는 평범한 관료였습니다. 아우슈비츠 생존자 요제프 파친스키는 NDR과의 인터뷰에서 "그는 지극히 정상적인 사람이었다. 정직하고 차분하며 과묵한 인상을 주었고, 누구도 때리지 않았다"고 증언했습니다. 파친스키는 수용소 수감자 신분으로 사령관의 이발사였습니다.
히틀러 독일에 맞서 싸우기로 결심한 알렉산더 형제
런던 망명 생활 중 한스 알렉산더와 쌍둥이 형제 파울은 나치에 맞서 싸우기로 결심했습니다. 1939년 두 사람은 자신들 같은 난민을 위해 특별히 편성된 영국군 공병대에 입대했습니다. 프랑스에서 참호를 파고 영국 해안 방어를 강화하는 임무를 맡았습니다. 약 1만 명의 자원봉사자들은 영국인들의 불신으로 무장을 지급받지 못했습니다. 하지만 알렉산더 형제는 새로운 조국에 동화되어 영국인이 되고자 했습니다. 결국 장교 훈련을 거쳐 1943년 정규군에 편입되었습니다. 연합군이 노르망디에 상륙한 후 한스 알렉산더와 그의 부대는 패전한 독일 장교들을 감시했고, 그는 상관의 부관이 되었습니다. 그의 활약이 두드러져 종전 직전 새로 구성된 특수 부대로 차출되었습니다.
베르겐벨젠: 독일 전쟁 범죄의 참상에 충격받다
1945년 4월, 영국군이 해방한 베르겐벨젠 강제수용소에서 집단 매장지와 살아있는 해골 같은 수감자들을 목격하며 끔찍한 현실을 마주했습니다.
1945년 4월 말, 베르겐벨젠의 참상에 충격받은 영국군은 독일 전범을 추적할 조사팀을 구성했습니다. 전쟁범죄수사단의 첫 요원들이 즉각 현장에 파견되었고, 알렉산더는 5월 12일 도착했습니다. 그는 경악했습니다. "시체들이 걸어 다니고, 주검들이 널려 있었다. 아직 살아 있다고 믿지만 실제로는 죽은 사람들이 있었다." 토마스 하딩은 저서 『한스와 루돌프』에서 베르겐벨젠이 고조부의 삶을 완전히 바꿔놓았다고 썼습니다. "대다수 희생자는 유대인들이었다. 그들에게 일어난 일은 그 자신에게도 쉽게 일어날 수 있었다. 한스는 더 이상 예전의 자유분방하고 다소 이기적인 청년이 아니었다. 그는 억누를 수 없는 분노에 사로잡혔고, 갑자기 자신의 삶의 목적과 존재 이유를 발견했다."
책 추천: 『한스와 루돌프』
한스 알렉산더의 고조부인 토마스 하딩이 그의 전기를 집필했습니다. 하딩은 『한스와 루돌프』에서 루돌프 회스의 삶을 병렬적으로 서술합니다. 본 기사 인용문은 이 책에서 발췌했습니다.
『한스와 루돌프: 독일 유대인과 아우슈비츠 사령관 사냥꾼』
미하엘 슈벨리엔 역.
© 독일어판: 2014 dtv 출판사, 뮌헨.
루돌프 회스 추적 - 수사망이 '쥐의 길 북쪽(Rattenline Nord)'로 향하다
당시 많은 유명 나치들이 남미로 도피하려 했습니다. 다른 이들은 '쥐의 길 북쪽'이라 불리는 경로로 향했습니다. 루돌프 회스도 아내와 다섯 자녀와 함께 그 대열에 합류했습니다. 회스는 처남이 사는 장크트 미하엘리스돈으로 가족을 데려갔습니다. 이후 다시 이동하며 여전히 '최종 승리'를 희망했습니다. 플렌스부르크 근처에서 다시 만난 후원자 힘러는 전쟁이 끝났으니 모두 잠적하라고 선언했습니다. 회스는 나중에 힘러가 "세상이 끝났다, 우리의 세상이"라며 의외로 평온한 표정이었다고 회고했습니다. 회스는 사망한 선원 프란츠 랑의 신분증을 받아 들었습니다.
아우슈비츠 사령관, 농장 노동자로 위장 취업하다
회스는 질트 섬으로 이동해 가명으로 현지 해군 학교에 보고했습니다. 5월 8일 독일이 항복했습니다. 며칠 후 라디오로 힘러의 자살 소식을 들었습니다. 뤼네부르크 근처에서 영국군에 붙잡힌 회스는 '프란츠 랑' 신분으로 수용되었습니다. 하지만 농사 경험이 있다고 진술한 덕분에 곧 석방되어 고용센터 알선으로 1945년 7월 5일 고트루펠의 한센 농장에서 일하기 시작했습니다.
나치 사냥꾼 알렉산더의 첫 번째 쾌거
1945년 말, 알렉산더는 나치 사냥꾼으로서 첫 번째 큰 성과를 거두었습니다. 수주간의 수사와 니더작센과 독일 반을 누빈 추적 끝에 12월 10일, 전 룩셈부르크 나치 행정관 구스타프 시몬을 체포했습니다. 시온은 룩셈부르크 대공국 전체를 '유대인 청소'했다고 자랑했습니다. 룩셈부르크 궁전에서 열린 환영식에서 대공비는 알렉산더의 공헌에 직접 감사를 표했습니다. 28세의 그는 이제 전쟁범죄수사단의 최고 수사관으로 인정받았습니다. 1946년 초, 알렉산더는 회스 사건에 투입되었습니다. 미국과 영국은 심문 결과 많은 전 수용소 간부들이 덴마크 국경 방향인 북독일로 도주했음을 알고 있었습니다. 알렉산더는 플렌스부르크로 향해 수사를 개시했습니다.
헤트비히 회스: 그녀는 남편의 은신처를 알고 있었나?
헤트비히 회스에게 보낸 압수 편지에서 그녀가 남편의 행방을 알고 있을 가능성이 드러났습니다. 헌병대는 전 아우슈비츠 사령관의 아내를 장크트 미하엘리스돈에서 체포해 하이데로 압송했고, 알렉산더가 심문했습니다. 그녀는 침묵했습니다. 알렉산더는 장크트 미하엘리스돈으로 가서 자녀들을 심문했습니다. 아이들은 아버지의 행방을 모른다고 했습니다. 알렉산더는 장남 클라우스를 데려다 하이데 감옥의 어머니 앞에 세웠습니다. 헤트비히 회스는 경악했지만 남편을 배신하지 않았고, 클라우스도 모른다고 우겼습니다. 모자는 수감에 항의하며 단식 투쟁을 벌였습니다. 알렉산더는 거듭 심문했고, 아내가 "내 남편은 죽었다"고 하자 더욱 압박했습니다. 증기 기관차가 요란하게 지나갈 때 알렉산더는 그녀의 방으로 뛰어들어가 "지금 증언하지 않으면 아들을 기차에 태워 시베리아로 추방하겠다. 10분 주겠다"고 협박하며 펜과 종이를 두고 나갔습니다. 헤트비히 회스는 무너졌고, 알렉산더가 돌아왔을 때 남편의 주소와 암호명이 적힌 종이가 있었습니다.
체포 현장에서 사냥꾼들은 승리를 자축하다
같은 날 알렉산더는 무장한 25명과 함께 고트루펠로 급습했습니다. 밤 11시 도착했습니다. 헛간에서 회스의 신원이 확인되고 체포되자, 알렉산더는 동료들이 학살자에게 보복하려 함을 눈치챘습니다. 그는 부하들이 회스를 구타하도록 놔두었습니다. 몇 분 후 군의관이 "중지시키지 않으면 시체를 데려가야 할 것"이라고 경고했습니다. 회스를 하이데로 이송하던 중 알렉산더는 술집에 들렀습니다. 그곳에서 형 파울이 기다리고 있었습니다. 이튿날 파울은 런던의 부모에게 편지를 썼습니다. "한스가 여기서 성공했습니다. 아우슈비츠의 돼지를 잡았습니다. 샴페인과 위스키로 축배를 들었습니다. 자세한 이야기는 한스에게 맡기겠습니다. 그는 대단한 사람입니다. 하지만 말해주지 마세요. 자만해질 테니까요."
"내가 얼마나 많은 살인자를 풀어줘야 했는지 생각하면 구역질이 난다"
1947년 회스가 처형된 교수대가 아우슈비츠 강제수용소 기념관에 여전히 남아 있습니다.
루돌프 회스는 나중에 광범위한 자백을 했습니다. 그는 뉘른베르크 전범 재판에서 증언했고, 폴란드 법정에 서야 했습니다. 1947년 4월 16일, 회스는 아우슈비츠 전 수용소 내 교수대에서 처형되었습니다.
회스 체포 몇 주 후 한스 알렉산더는 독일을 떠나 다시는 발을 들이지 않겠다고 맹세했습니다. 수십 년 후 베르겐벨젠 기념관 초청에도 응하지 않았습니다. 1946년 5월 런던에서 약혼녀 안 그레츠와 결혼해 두 자녀를 두었습니다. 은행원으로 일하며 회당에서 많은 시간을 보냈습니다. 토마스 하딩에 따르면 그는 평생 장난치기와 아이들에게 "부적절한 농담" 하기 좋아했습니다. 반면 전쟁은 다시는 입 밖에 내지 않았습니다. "아이들에게 말하고 싶지 않았습니다. 증오 속에 자라게 하고 싶지 않아서요. 하지만 저는 증오로 가득 차 있습니다. 내가 얼마나 많은 살인자를 풀어줘야 했는지 생각하면 구역질이 납니다." 2006년 12월, 한스 알렉산더는 89세로 폐렴 합병증으로 별세했습니다.
