약 3,300년 전, 유럽에서 가장 오래된 것으로 알려진 전장에서 무려 4,000명에 달하는 병력이 격돌했습니다. 독일 노이브란덴부르크 인근 톨렌세 계곡에서 벌어진 이 청동기 시대 전투는 오늘날까지도 수수께끼로 남아 있습니다.
두개골에 박힌 화살촉, 유물이 증명하는 전쟁의 흔적
부서진 두개골, 화살촉에 꿰뚫린 뼈, 흩어진 무기 잔해. 이러한 유물들은 유럽에서 가장 오래된 것으로 알려진 전투의 생생한 증거입니다. 약 3,300년 전 노이브란덴부르크 근처 톨렌세 계곡의 청동기 시대 전장에서 수백 명이 활, 검, 단검, 창, 나무 몽둥이에 의해 목숨을 잃었습니다.
메클렌부르크포어포메른주(MV) 빌리그라드에 위치한 국립고고학사무소의 국가 고고학자 Detlef Jantzen은 기원전 1300년으로 거슬러 올라가는 두개골을 직접 조사하고 있습니다. 그 두개골에는 청동 화살촉이 그대로 박혀 있었습니다.
1996년 첫 발견, 3km 구간에서 나온 13,000개의 파편
1996년 작은 강 톨렌세에서 처음으로 뼈가 발견되었고, 고고학자들은 2007년부터 이 일대를 체계적으로 조사해 왔습니다. 그 결과 3km 구간에 걸쳐 육지와 강바닥에서 약 13,000개의 파편이 출토되었습니다.
뼈와 무기 외에도 학계가 주목한 금 장신구가 발견되었는데, 이는 국제적으로도 중요한 성과로 평가됩니다. 유럽 어디에서도 이에 필적하는 더 오래된 전장은 아직 확인되지 않았습니다. 참고로 같은 시기 이집트에서는 파라오 람세스가 히타이트와 전쟁을 벌이고 있었습니다.
최대 4,000명의 전사, 750~1,000명의 전사자
당시 기준으로 보면 톨렌세 계곡의 전투는 상상을 초월하는 대규모 충돌이었습니다. 최대 4,000명이 참여했는데, 기원전 1300년경 이 지역의 인구 밀도는 제곱킬로미터당 3~5명에 불과했습니다.
연구에 따르면 이 전투에서 750~1,000명이 목숨을 잃었으며, 사망자 대부분은 20~40세의 젊은 남성이었습니다.
전사자들은 모두 다른 지역 출신
정확히 누가 싸웠는지는 아직 명확하지 않습니다. 평범한 농부였을까요, 아니면 숙련된 전사였을까요? 연구진은 한 무리의 궁수들이 적진에 화살을 집중적으로 쏟아부었다는 증거를 확인했습니다. 또한 말 뼈도 함께 발견되어, 일부 병력이 기병으로 싸웠을 가능성도 제기되고 있습니다.
확실한 사실 하나는, 사망자들이 서로 다른 여러 지역 출신이라는 점입니다. 이는 인골 발굴과 치아 분석을 통해 과학적으로 입증되었습니다.
중요한 무역로의 요충지를 둘러싼 전투?
무엇이 이 갈등을 촉발했는지 역시 미스터리입니다. 연구진은 남쪽 지역에서 온 집단이 북쪽으로 진행하던 중 강을 건너려 했을 가능성에 주목합니다. 당시 습지대를 가로지르는 둑길이 존재했고, 강을 건너는 일종의 다리도 있었습니다. 고고학자들은 실제로 4,000년이 넘은 이러한 건축물의 유적을 확인했습니다.
따라서 이곳은 전략적으로 매우 중요한 교차점이었을 것이며, 전투 역시 이 요충지의 패권을 놓고 벌어졌을 것으로 추정됩니다. 3,300년 전 톨렌세 계곡의 비극은 청동기 시대 유럽 사회가 이미 대규모 조직적 폭력을 동원할 수 있는 사회 구조를 갖추고 있었음을 보여주는 결정적 증거로 평가받고 있습니다.
