고전 언어를 이야기할 때 우리는 흔히 그 언어를 사용했던 사람들을 대리석 조각상처럼 우아하고 위엄 있는 존재로 상상하곤 합니다. 그래서 고대인들의 언어에는 모욕이나 저속한 욕설 따위는 없었으리라고 여기기 쉽습니다. 그러나 현실은 전혀 다릅니다. 희극 작가 플라우투스(Plautus)의 작품만 살펴보더라도 당대에 널리 쓰인 수많은 모욕 표현을 발견할 수 있으며, 그보다 덜 세련된 어휘를 구사한 작가가 그 하나뿐인 것도 아닙니다. 한 가지 일화를 소개하자면, 필자는 공립 어학교의 프랑스어 교사에게 배운 적이 있는데, 그 교사는 특정 표현들을 '방어용으로만' 쓴다며 해당 언어로 몇 가지 모욕 표현을 직접 가르쳐 주었던 기억이 납니다.
그렇다면 라틴어에도 욕설이 존재했을까요? 답은 '그렇다'입니다. 대부분의 언어가 그렇듯이, 아무리 세련된 사회라 하더라도 자신들만의 은어를 구사하는 계층은 언제나 존재하기 때문입니다. 우리는 이 사실을 자주 망각하곤 합니다. 키케로(Cicero)가 Quo usque tandem abutere, Catilina, patientia nostra?(끝까지 우리의 인내를 유린할 것인가, 카틸리나여)라는 문구로 '카틸리나 탄핵 연설(Catilinariae)'을 시작한 것은 다행스러운 일입니다. 하지만 루키우스 세르기우스 카틸리나가 쿠데타를 일으켜 집정관, 곧 키케로 자신의 목숨을 노린다는 계획을 알아챘을 때, 키케로 본인조차 원로원 회의에서 그토록 침착하게 연설을 시작하지 못했을 것이라 생각합니다.
다음은 고대 로마에서 실제로 사용된 모욕 표현을 정리한 목록입니다.
Acerimus: 형용사 acer(날카로운)의 최상급형. 뾰족하고 가시 돋친, 상처를 입히는 존재.
Bustirapus: 장례 화퇴(장작 더미)를 약탈하는 자, 곧 무덤 도굴·모독자.
Caenum: 오물, 진흙. 스페인어의 '미에르다(mierda)'에 해당하는 표현.
Cinaedus: 남색자.
Fraudator: 사기꾼.
Fraus popularis: 민중을 속이는 사기꾼.
Fugitivus: 도망노예, 도망자.
Fur: 도둑. 스페인어 동사 '훔치다(furtar)'의 어원이 되는 단어.
Furcifer: 도둑, 악당. furca(교수형대, 군인이 개인 장비를 메고 다니던 갈래 기둥)와 fero(지니다)에서 파생.
Impudicus: 부끄러움 모르는 자, 음란한 자.
Impurus: 불결한 자.
Legirupa: 법을 어기는 자. 명사 lex, legis(법)와 동사 rumpo(부수다)에서 파생.
Leno: 여성 노예를 거래하는 자, 포주.
Parricida: 친족살해자, 부모 살해범.
Pathicus: 동일한 의미로 쓰인 모욕 표현.
Periurus: 거짓말쟁이, 위증자. 명사 ius, iuris(법, 권리)에서 파생.
Pernicies adulescentium: 청년들의 재앙, 미성년자를 타락시키는 자.
Planissimus: 형용사 planus(단순한, 평범한)의 최상급형. 머리가 단순한 사람을 비꼬는 표현.
Sacrilegus: 신성모독자, 불경한 행위를 저지르는 자.
Sceleratus: 악당, 건달. 명사 scelus(악행)에서 유래.
Socius fraudis: 배신자. socius(동맹, 동료)와 fraus(사기)에서 파생.
Verbero: 매질을 마땅히 받아야 할 자. 명사 verbera(채찍질용 막대기, 채찍)에서 유래.
동사 중에서 가장 악명 높은 것은 pedicare(남색하다)와 irrumare(구강 성교를 강요하다)입니다. 참고로 '펠라티오(fellatio)'라는 단어 자체는 이 목록에 포함되지 않습니다.
루벤 리오스 롱가레스(Rubén Ríos Longares) 협력
