신석기 혁명을 통해 인류의 생활 방식은 유목 생활에서 정주 생활, 수집 경제(수렵, 어업, 채집)에서 생산자(농업, 가축)로 바뀌는 최초의 근본적인 변화가 일어났습니다. 농업과 축산업의 발전은 최초의 안정적인 인구 중심지의 개발과 공동체 생활을 가능하게 하는 구조물의 건설을 가능하게 했습니다. 이 농업 혁명은 식물과 동물계의 "가축화"에 더해 인간의 소비에 적응하기 위한 종의 조작을 수반합니다. 사실, 우리가 청과물 가게나 슈퍼마켓에서 구입하는 과일과 채소는 수천 년 전에 우리 조상들이 재배했던 것과 거의 전혀 다릅니다.
예를 들어, 야생 바나나는 7,000년 전 파푸아뉴기니에서 처음 재배되었으며 내부에는 크고 단단한 씨앗이 들어 있었고 색상은 오늘날보다 훨씬 더 푸르렀습니다. 오늘날 바나나는 유전적으로 조작되었으며 그 결과 눈에 띄지 않는 씨앗, 더 나은 맛, 더 많은 영양분 및 훨씬 더 눈에 띄는 색상을 지닌 과일이 탄생했습니다.
아프리카가 원산지인 수박은 1600년 이후 매우 흔한 음식이 되었습니다. 당시의 모습은 오늘날과 매우 달랐습니다. 그 내부는 녹색이었고 더 큰 씨앗이 들어있었습니다. 오늘날 수박은 훨씬 더 신선하고 과즙이 많아 보이고 속도 빨갛게 변했습니다.
채소 분야에서는 모양과 색깔이 가장 많이 진화한 것이 가지이다. 그리고 그것은 역사를 통틀어 흰색, 파란색, 하늘색, 보라색, 노란색이었습니다. 최초의 것은 중국과 아프리카에서 재배되었으며, 게다가 가시도 있었습니다. 그리고 조금씩 이 작물은 가시를 제거하고 슈퍼마켓에서 볼 수 있는 커다란 보라색 채소로 변했습니다.
우리가 청과물상에서 찾을 수 있는 노란색의 즙이 많은 옥수수는 기원전 7,000년에 처음으로 재배된 식용 외견이 거의 없는 녹색의 건조 식물과는 거의 관련이 없습니다. 옥수수의 재배는 중앙아메리카의 주민들(아마도 마야인들)에 의해 테오신테(이전 사진임)로부터 시작되었습니다. 속씨앗의 다양한 곡물은 이미 유럽으로 전해졌고, 그 재배와 소비는 펠라그라라는 질병의 원인이 되었기 때문에 적응되어야 했습니다.
좀 더 급진적인 예로 당근을 들 수 있습니다. 처음으로 알려진 것은 10세기 페르시아와 소아시아에서 재배되었습니다. 원래는 보라색이나 흰색이어야 하고 뿌리가 가늘고 갈래로 갈라졌으나 시간이 지나면서 보라색 색소를 잃어 노란색으로 변했습니다. 인간은 이 가늘고 하얀 뿌리에 연구를 했고, 유전적, 화학적 변화를 통해 이를 오늘날의 커다란 주황색 당근으로 만들었습니다.
따라서 다음에 누군가가 유전자 변형 식품을 먹어서는 안 된다고 말할 때, 우리는 이미 그렇게 하고 있다고 말할 수 있습니다.
