댄 존스(Dan Jones)의 『플랜태저넷(The Plantagenets)』에서 발췌한 내용입니다.
1447년 2월 23일, 글로스터 공작 험프리(Humphrey of Gloucester)가 수수께끼 같은 정황 속에서 세상을 떠났습니다. 흔히 '장미 전쟁'이라 불리는 왕조 간 갈등이 본격화하기 8년 전, 오늘날 잘 알려지지 않은 인물의 죽음이 그 갈등의 기원과 깊은 연관이 있다고 단언하는 것은 무리처럼 들립니다. 그러나 글로스터 공작 험프리의 죽음에 관해서라면, 이 주장은 결코 과장이 아닙니다.
랭커스터 왕조와 아쟁쿠르의 영웅
글로스터 공작 험프리는 플랜태저넷 왕조의 분파인 랭커스터 가문의 두 번째 군주였던 헨리 5세의 세 형제 중 한 명이었습니다. 헨리 5세는 아버지 헨리 4세에 이어 랭커스터 가문을 왕좌에 앉혔지만, 그의 왕위 계승 적법성에 대한 의구심과 수많은 귀족들의 반발은 좀처럼 가라앉지 않았습니다. 헨리 5세가 왕관을 굳건히 유지할 수 있었던 결정적 기반은 1415년 아쟁쿠르 전투에서 거둔 프랑스군에 대한 압도적인 승리였습니다.
이 승리로 프랑스는 크게 약화되었고, 몇 년 뒤 샤를 6세는 딸 발루아의 캐서린을 헨리 5세에게 시집보내고 그를 프랑스 왕위 계승자로 지명하는 트루아 조약에 서명했습니다. 그러나 영불 양국의 왕위 통합을 약속했던 이 밝은 미래는 1422년, 샤를 6세가 숨을 거두기 직전 헨리 5세가 먼저 세상을 떠나면서 무너지고 말았습니다.
이론적으로 영국과 프랑스 양국의 왕위는 헨리 5세와 카트린 드 발루아 사이에서 태어난 갓난아기, 즉 헨리 6세에게 넘어갔습니다. 그는 웨스트민스터에서 영국 왕으로, 파리에서 프랑스 왕으로 대관식을 치렀습니다. 하지만 어린 나이와 해협 양쪽에서 벌어진 권력 다툼 속에서 그는 결국 두 왕관을 모두 잃게 됩니다.
헨리 6세
모호한 섭정 권한, 제한된 '수호자'
헨리 5세는 유언장에서 프랑스 관련 업무를 형 베드퍼드 공작 존(John of Bedford)에게 맡겼는데, 존이 그 일의 적임자라는 데에는 의심의 여지가 없었습니다. 다만 이야기의 초점은 여기가 아닙니다.
더 곤란한 문제는 영국 내부의 일이었습니다. 또 다른 형제인 글로스터의 험프리에게 부여된 '후견인'이라는 용어가 과연 헨리 6세의 교육과 성장만을 가리키는 것인지, 아니면 국정 전반에 대한 섭정까지 포함하는 것인지 명확하지 않았습니다. 국왕 외에는 누구에게도 답하지 않는 물음이었습니다. 글로스터는 영국에서 대체로 존경받는 인물이자 교양 있고 후원 정신이 풍부한 인본주의자였으며, 아쟁쿠르 전역 참전 용사로서 아내 자클린 드 에노(Jacqueline de Hainaut)와 함께 국민들에게 많은 사랑을 받았습니다. 그러나 동시에 그의 인기 있는 이미지는 겉꾸밈일 뿐, 통치에 필요한 군사적·정치적 카리스마가 없다고 판단한 형 베드퍼드를 비롯한 왕국의 실력자들에게 질투와 불신을 불러일으켰습니다.
그런 연유로 헨리 6세 통치기 첫 의회에서 그의 직함과 권한은 크게 제한되었습니다. 그는 섭정도, 총독도, 왕실 대리도 아니었으며, 단지 '잉글랜드 왕국과 영국 교회 및 주요 귀족들의 수호자이자 보호자'이자 '왕의 고문'으로 임명될 뿐이었습니다. 다시 말해 그의 행동을 감시하는 의회가 따로 존재했고, 나아가 그의 권한은 형인 베드퍼드가 영국에 없을 때에 한해 행사될 수 있었습니다. 이는 글로스터에게 뼈아픈 처분이었습니다. 심지어 친형조차 그를 영국을 독립적으로 통치할 만한 인물로 여기지 않는다는 뜻이었으니까요. 그럼에도 그는 이 제한을 받아들였고, 자신의 처지에 반기를 들 생각도 하지 않았습니다. 헨리 6세가 친정을 맡을 나이가 될 때까지 국가를 평화와 조화 속에 지켜나가야 할 필요성을 그가 누구보다 먼저 깨달았기 때문입니다.
보퍼트와 서퍽, 그리고 권력 다툼
이후 몇 년간 영국에서는 글로스터의 험프리와 영국 귀족의 저명 인사들, 특히 삼촌 격인 헨리 보퍼트 추기경(헨리 4세의 이복형제), 그리고 헨리 6세가 성년이 된 뒤 가장 총애하던 인물인 서퍽 공작 윌리엄 드 라 폴(William de la Pole) 사이에 격렬한 권력 투쟁이 전개되었습니다.
드 라 폴은 1444년 투르 조약(Treaty of Tours)을 주도한 인물로, 이 조약은 영국의 프랑스 지배가 끝나기 시작하는 신호탄이 되었습니다. 아쟁쿠르 대승 이후 영국이 차지한 대륙 영토의 상당 부분을 종이 한 장으로, 거의 어떠한 보상도 없이 내주는 합의였기에 영국 내에서 거센 반발이 예상되었습니다. 그리고 그 야당의 대변인이 바로 그 유명한 전투의 영웅, 글로스터의 험프리가 될 것이라는 점도 충분히 예견 가능한 일이었습니다.
그리하여 1447년 2월, 베리 세인트 에드먼즈(Bury St Edmunds)에서 의회 회의가 열렸고 글로스터의 험프리도 참석해야 했습니다. 회의 장소를 원래 계획했던 런던이나 케임브리지—글로스터의 인기가 높았던 도시들—에서 멀리 떨어진, 서퍽의 영향권 한가운데로 옮긴 것은 험프리에게 좋지 않은 징조였습니다.
공작은 서퍽에게 특별히 신경 쓰이는 존재였습니다. 예견된 재앙 같은 결과와 함께 대륙 영토 반환 절차가 실행에 옮겨지는 순간, 그의 목소리는 그 음모에 연루된 모든 이들을 규탄하는 가장 높은 목소리가 될 것이 분명했습니다.
게다가 헨리 6세와 왕비 앙주의 마가렛은 샤를 7세를 알현하기 위해 프랑스로 향할 예정이었고, 그동안 영국 정부는 글로스터의 손에 맡겨질 터였습니다. 평화파 입장에서 보면 이보다 더 위험한 상황은 없었습니다.
체포, 그리고 5일 만의 죽음
곧 왕 살해 음모가 있었다는 소문과 함께 글로스터가 반역죄로 기소될 것이라는 소문이 퍼졌습니다. 그는 도착을 늦췄지만, 현지에 도착하자마자 체포되어 투옥되었습니다. 그리고 체포된 지 불과 5일 후인 2월 23일, 감옥에서 신병 조사를 받던 중 숨을 거두었습니다. 독살 의혹은 빠르게 확산되었습니다. 실제로 무슨 일이 있었는지에 대한 기록은 남아 있지 않지만, 심장 마비로 인한 자연사였을 가능성이 가장 높다는 것이 중론입니다.
재판 전에 이룬 그의 죽음은, 조카인 왕을 죽이려는 음모에 연루되었다는 혐의에 대해 어떤 증거가 제시될 예정이었는지 영원히 알 수 없게 만들었습니다. 생전의 글로스터의 행적과 전혀 어울리지 않는 비난이었습니다. 프랑스와 맺은 합의에 대한 험프리의 비판을 입막음하기 위해 서퍽이 반역 혐의를 꾸며낸 것으로 보입니다.
요크 공작 리처드의 대두
25년간 영국 정치의 핵심 인물이었던 한 사람의 죽음은 그 자체로 무게가 있으며, 그 역사적 의미는 한 개인의 삶의 종언을 훨씬 넘어섭니다. 많은 역사가들은 그의 죽음이 장미 전쟁으로 이어지는 일련의 사건들에 불을 붙였다고 믿습니다.
글로스터의 험프리는 야심 있는 인물이었습니다. 훗날 '선량한 글로스터 공작'이라는 목가적인 이미지가 널리 퍼졌지만, 실제로는 결점이 많고 미덕은 몇 가지에 불과한 인물이었습니다. 생애 말년에 그는 특히 프랑스와의 전쟁 문제를 중심으로 헨리 6세의 결정에 맞서는 세력을 이끌었습니다.
드라마 『더 할로우 크라운(The Hollow Crown)』에서 글로스터 공작 험프리 역을 맡은 휴 보네빌
그러나 글로스터가 왕을 얼마나 비판했든, 그가 형 헨리 5세의 아우이자 스스로 랭커스터 가문의 일원이라는 사실 때문에, 그의 정당성 자체를 의심하는 일은 결코 그의 마음속에 자리 잡지 못했습니다. 영국의 왕 헨리 6세에 대한 충성이었습니다.
반면 글로스터의 험프리가 죽자, 헨리 6세의 통치에 불만을 품은 이들의 시선은 곧바로 이 반대파의 새 지도자이자 헨리 6세에게 후嗣가 없을 경우 왕위 계승 서열 1위인 요크 공작 리처드(Richard of York)에게 향했습니다.
그리고 리처드는 랭커스터 가문이 아니었습니다. 더욱이 그는 에드워드 3세의 둘째 아들 앤트워프의 라이오넬(Lionel of Antwerp)과 넷째 아들 랭글리의 에드먼드(Edmund of Langley)의 직계 후손이었습니다. 따라서 헨리 4세가 리처드 2세를 폐위하면서 미결로 남겨둔 문제를 그가 다시 거론하는 것은 시간문제였습니다. 라이오넬과 에드먼드의 피를 이은 그에게, 자신의 왕위 계승권이 곤트의 존(John of Gaunt)의 후손인 헨리 6세의 그것보다 우위에 있다는 주장이었습니다.
여기에 요크의 리처드는 헨리 6세에게 없는 모든 것을 갖추고 있었습니다. 노르망디라는 어려운 땅에서 통치자로서의 역량을 입증했고, 요크 가문의 대를 이어줄 세실리 네빌(Cecily Neville)과의 결혼으로 여러 아들과 딸을 두었습니다. 반면 앙주의 마가렛은 헨리 6세에게 랭커스터 가문의 후계자가 될 아이를 낳아줄 조짐조차 보이지 않았습니다.
댄 존스(Dan Jones)의 표현을 빌리자면, 헨리 6세의 통치 능력에 대한 의문이 제기되면서 '요크파가 왕의 통치권은 단순한 권력의 문제가 아니라고 주장하기 시작하면서, 권위의 위기에 정당성의 위기가 더해졌습니다. (왕의) 권위는 피 속에 담겨 있었으니까요.'
실제로 몇 년 후, 헨리 6세의 위상이 점차 잠식되고 회복 불가능할 만큼 대립하는 두 진영이 하나로 응집되는 일련의 사태들이 이어진 끝에, 역사가 '장미 전쟁'이라 부르는 대갈등이 마침내 발발했습니다. 이 글의 출처가 된 책 『셰익스피어가 장미 전쟁에 대해 말하지 않은 것(Lo que Shakespeare no contó sobre la Guerra de las Rosas)』, 다니엘 페르난데스 드 리스(Daniel Fernández de Lis) 지음에서 이 이야기를 자세히 읽을 수 있습니다.
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